Pour tous les astronomes qui ressentent des retraits d'éclipse, l'univers a une bonne nouvelle: la plus longue éclipse lunaire du XXIe siècle aura lieu le soir du 27 juillet. La mauvaise nouvelle? Si vous lisez ceci à l'intérieur des frontières américaines, vous ne pourrez pas regarder de chez vous.
Cette éclipse sera entièrement visible en Afrique orientale et en Asie centrale de 15h30 à 17h13 (heure avancée de l'Est), tandis que les téléspectateurs d'Afrique occidentale, d'Asie orientale, d'Amérique du Sud, d'Europe et d'Australie auront un aperçu partiel, selon Temi Adebowale à Popular Mechanics . Y compris les phases où la lune est partiellement masquée, l’événement durera près de quatre heures au total.
Contrairement aux éclipses solaires comme le spectaculaire été de l'an dernier, où la lune passe entre la Terre et le soleil, bloquant la vue du soleil, une éclipse lunaire se produit lorsque la Terre passe entre la Lune et le Soleil, masquant ainsi la lune du soleil. l'illumination du soleil. Ainsi, plutôt que des cieux sombres, les téléspectateurs auront droit à un visage rouge verdâtre que l’on qualifie souvent de «lune de sang» (bien que ce soit la réserve la plus délicate de ce terme pour une série de quatre éclipses lunaires consécutives).
Aussi étrange que cela puisse paraître, le visage de la lune apparaît rouillé pour la même raison que le ciel est bleu à nos yeux. Bien que cachée par le soleil, la lune est encore couverte de quelques particules de lumière qui filtrent à travers l’atmosphère terrestre. Air on Earth disperse une lumière de longueur d'onde plus courte, y compris la plupart des bleus et des verts (qui nous parviennent à la surface de la planète), laissant les rouges plus longs pour éclairer la lune.
Cette éclipse lunaire sera particulièrement longue parce que la lune passera presque directement à travers la partie centrale de l'ombre de la Terre, alors qu'elle est à un point particulièrement éloigné de la Terre dans son orbite mensuelle. Pendant les mois d'été, la Terre se déplace aussi loin que possible du soleil, ce qui lui permet de projeter une ombre particulièrement longue. Ce sont ces trois facteurs qui ont prolongé la durée de l'éclipse de juillet à 1 heure et 43 minutes, ce qui, selon la NASA, sera la plus longue éclipse lunaire totale du XXIe siècle. Pour mettre cela en perspective, il ne lui reste que quatre minutes de la plus longue éclipse lunaire possible pour le satellite le plus fidèle de la Terre.
En prime supplémentaire, à peu près au même moment, les astronomes peuvent repérer Mars à sa position la plus proche de la Terre dans 15 ans, donnant à la planète rouge une apparence environ 10 fois plus brillante que d'habitude. La proximité des pics aura lieu à 3 h 50 HAE le 31 juillet. Les noctambules des Yankees se réjouissent: ce phénomène sera visible dans le monde entier. Et les téléspectateurs chanceux à l'étranger auront peut-être l'occasion de voir les deux corps célestes enrobés de rouge pourpre à la fois.
Pour ceux qui ne sont pas dans la ligne de mire de l'éclipse de Lune, le projet de télescope virtuel diffusera en direct la descente de la lune dans l'obscurité à partir de 14h30, heure de l'Est.
Comme la ligne de vue est dirigée vers la lune plutôt que vers le soleil, les éclipses lunaires, contrairement aux éclipses solaires, sont parfaitement sûres pour une vision frontale complète. Alors, pour tous les présidents qui liront ceci, ne vous inquiétez pas: cette fois, vous pouvez regarder.
Mise à jour du 23 juillet 2018: Le titre de cette pièce a été modifié pour refléter le fait que l'éclipse a lieu cette semaine.
