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Célébrer les 55 ans de Disneyland avec Dumbo l'éléphant volant

Je sais que j'ai tout vu et tout vu quand je vois une mouche d'éléphant. Et la vérité est, j’ai - enfin, seulement au parc à thème Disneyland, gracieuseté de la promenade Dumbo the Flying Elephant, qui a été construite peu de temps après l’ouverture du parc il ya 55 ans ce week-end, le 17 juillet 1955.

Bien qu'il soit facile de cyniquement le qualifier de vache à lait vivace pour un empire du divertissement, le parc à thème est en effet un morceau culturellement significatif d'Americana.

"Disneyland traite beaucoup de l'idée d'accomplissement des souhaits et de fantaisie dans la vie américaine et les deux jouent un rôle dans la psyché américaine", déclare le conservateur de la culture populaire de l'American History Museum, Dwight Blocker Bowers. Et si telle est l’idée du parc à thème, Dumbo ne pourrait pas être un affichiste plus à propos.

"Le personnage lui-même représente l'opprimé", a déclaré Bowers. "Il rencontre des barrages routiers indescriptibles et pourtant il triomphe. Et je pense que cela en dit long sur le fouillis de richesses de la culture américaine et sur le fait que le passage de Dumbo d'un animal de cirque à un grand héros est un triomphe du rêve américain."

Le parc d'attractions Dumbo est basé sur le film de 1941 de Disney sur un bébé éléphant dont les oreilles inhabituellement grandes sont ridiculisées par ses compagnons du cirque, mais il apprend qu'ils lui donnent la capacité étrange de glisser dans les airs et qu'il finit par atteindre le statut de célébrité.

Les gondoles en forme d'éléphant devaient à l'origine être roses, rappelant une scène du film où Dumbo et son ami souris Timothy imbibent accidentellement un seau rempli de champagne et font l'expérience des hallucinations d'éléphants de couleur néon. Cependant, cette vanité visuelle a été repensée et le manège actuel a toujours porté les pachydermes en fibre de verre gris classique.

La voiture Dumbo exposée au musée d'histoire américaine remonte aux environs de 1956. "Nous savons que, comme le dit Bowers, les premiers Dumbos conçus pour le manège avaient des oreilles articulées. Elles se cassaient très fréquemment et devaient être constamment réparées. Ils m'ont redessiné pour qu'ils aient des oreilles en permanence en hauteur. J'ai notamment demandé à Disney s'ils avaient l'un de ceux qui avaient les oreilles articulées et ils disaient: «Non, ils se sont tous cassés et nous n'aurions rien gardé de tel. '"

Et malgré son âge, l'artefact a l'air vierge. "Ce qui est étonnant, c’est que Disney a envoyé un gars pour le cirer et comme il était en train de cirer, je lui ai dit:" Ne le faites pas avoir l’air si nouveau. " Et comment déterminer son âge, si vous voyez où le poteau en métal se fixe au corps de l’éléphant, il y a des éléments de rouille qui indiquent l’âge de la voiture. "

Dumbo a été offert au Smithsonian par la Walt Disney Company en 2005 à l’occasion du 50e anniversaire de Disneyland. Vous pouvez le voir au troisième étage du musée de l’histoire américaine. Malheureusement, celui-ci est réservé à l'affichage. Vous devrez vous rendre dans un parc thématique Disney si vous souhaitez chevaucher un éléphant volant.

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