Dans la seconde moitié du troisième millénaire avant notre ère, l’empire akkadien s’étendait sur de vastes étendues de Mésopotamie, barrées par Sargon d’Akkad et ses descendants. La langue de la dynastie, appelée à juste titre l'akkadien, est devenue la langue dominante dans la région. Si vous souhaitez mettre à jour la langue aujourd'hui disparue, l'Université de Chicago a publié une version numérique de son dictionnaire akkadien en 21 volumes, comme le rapporte Open Culture .
Les érudits ont passé 90 ans à créer le dictionnaire, qui a été achevé en 2010. Selon l' Encyclopedia Britannica, le dictionnaire contient environ 28 000 mots utilisés entre 2500 et 100 après J.-C. Des copies papier des 21 volumes sont vendues au prix fort de 2 000 USD sont disponibles gratuitement.
L'akkadien est une langue sémitique écrite en caractères cunéiformes. Alors que la dynastie des Akkad prolifère, l'akkadien remplace le sumérien, la plus ancienne langue écrite du monde, en tant que langue parlée de la Mésopotamie méridionale. Simultanément, l'akkadien s'est scindé en dialectes babylonien et assyrien, le babylonien devenant la lingua franca du Moyen-Orient vers le IXe siècle av.
Mais vers le VIIe siècle av. J.-C., l'araméen devient le premier langage parlé et écrit de la région. Selon l'historien HWF Saggs, il a fallu plusieurs siècles avant que la langue araméenne conquière pleinement l'Assyrie et la Babylone, mais depuis l'an 100 de notre siècle, l'akkadien avait complètement disparu de l'usage.
La langue morte a laissé une riche trace d'écriture cunéiforme, conservée sur des tablettes d'argile et des inscriptions en pierre. Cela a permis aux chercheurs revisitant la langue de déchiffrer la langue autrefois commune au milieu du 19e siècle. Environ 100 ans plus tard, au début des années 1920, l'Oriental Institute de l'Université de Chicago commença à travailler sur son dictionnaire assyrien. L’exploit a été "conçu pour fournir plus que des informations lexicales", explique la publication, "présentant chaque mot dans un contexte significatif, généralement avec une traduction complète et idiomatique ... [pour recréer] le milieu culturel".
La version récemment numérisée de son dictionnaire par l'institut facilite plus que jamais l'exploration de cette langue ancienne. Donc, si vous avez déjà eu envie de lire l' épopée de Gilgamesh dans son Akkadien original, voici votre chance.
