Il a suivi une formation d'artiste à Budapest et à Berlin, où il s'est familiarisé avec le dessin, la peinture et l'écriture. Quelques années plus tard, dans les années 1920 à Paris, il se démenait pour un travail de journaliste, dédaignant la photographie comme "quelque chose en dehors de l'art véritable". Mais quand il a finalement pris une caméra et produit son premier livre d'époque, Paris de nuit, l'artiste hongrois Gyula Halász s'est transformé en photographe de renommée mondiale, Brassaï.
L'écrivain Avis Berman explore la polyvalence de Brassaï - non seulement en tant que photographe, mais également en tant qu'écrivain, sculpteur et peintre - en conjonction avec "Brassaï: l'oeil de Paris", une exposition rétrospective célébrant le centenaire de la naissance de l'artiste. Organisé par Anne Wilkes Tucker, conservatrice de la photographie au Museum of Fine Arts de Houston, le spectacle peut être vu à la National Gallery of Art de Washington, DC, du 17 octobre au 16 janvier 2000.
Brassaï, maître de la lumière, de l'ombre et de l'atmosphère, choisit souvent de se concentrer sur les décors de la Ville lumière, créant ainsi des images mémorables et lyriques de ses monuments, ponts et boulevards. Surnommé "l'œil de Paris" par son ami auteur Henry Miller, le photographe décrit ses sujets - écrivains, artistes, acteurs de la société, travailleurs de nuit, soldats de rue et prostituées - sous leur propre éclairage, sans pitié ni désapprobation. Que ce soit pour photographier un élégant bal masqué ou une soirée urbaine pour Harper's Bazaar ou pour documenter le demimonde et la vie nocturne rauque et éreintée des classes populaires parisiennes, Brassaï a maintenu une vision qui ne cillait pas dans son émoussement et illusoire dans son acceptation de la vie. a été vécu. Jusqu'à sa mort en 1984, l'artiste cherchait à faire la chronique du lieu et de l'âge dans lequel il vivait, en le sondant "des yeux et des mains", en saisissant une variété de choses et en les rendant inoubliables.
