Comment un parent peut-il parler à un enfant? Il y a bien longtemps, lorsque j'apprenais à devenir adolescente, je ne parlais vraiment à mon père que lorsque nous étions assis dans la voiture et attendions que ma mère et mes sœurs sortent de la maison pour aller à l'église. Quelque chose à propos de ne pas être face à face, je suppose. Shireen Dodson, directrice associée du musée et du centre d'histoire et de culture afro-américaine du Smithsonian Anacostia, avait une meilleure solution: il y a cinq ans, elle a organisé un club de lecture mère-fille.
Elle a non seulement noué des liens permanents avec ses filles, Morgan et Skylar, mais elle a également écrit un livre, intitulé Le club de lecture mère-fille (HarperPerennial), qui a permis de créer des centaines de clubs de ce type. Si vous me demandez, la lecture de livres et d’autres livres est peut-être notre meilleure défense contre l’apathie mentale, l’apathie mentale et de nombreux autres maux attribués à la télévision.
Je suis allé à une réunion du club Dodson - dix mères et leurs filles, qui sont maintenant, après plusieurs années, de jolies filles de 12 et 13 ans. Le groupe ne s'est pas rencontré tout l'été ("Elles sont si grandes!", A commenté une mère ), et tout le monde a mis du temps à s’installer dans le salon de la mère et de la fille hôtesse, dans la banlieue de Washington, DC.
Les mères étaient assises autour d'une table basse remplie de légumes et de trempettes, et leurs filles étaient affalées par terre à leurs pieds. Le livre que tout le monde avait lu pour l'occasion était Holes, de Louis Sachar, sur un camp de détention pour garçons, mais en réalité sur les relations humaines.
Au début, la conversation était centrée sur l'intrigue et les personnages, tandis que la jeune hôtesse Brittney Fraser posait les questions. Les mères parlaient beaucoup et les filles devaient parfois les faire taire.
Puis, tout à coup, ils ont discuté de ce que l’on entend par «populaire» et de la façon dont une fille peut être ainsi. La conversation prit une nouvelle urgence; tout le monde a parlé à la fois.
Une fille: "Tout le monde le sait. Que vous soyez populaire avec les gars ou non."
Une maman: "Nous l'avons toujours identifiée comme étant aimée, jolie. Alors, qu'est-ce qui rend une collégienne jolie? Tout le monde se promène avec des bretelles, essayant toujours de comprendre quoi faire avec ses cheveux: Qu'est-ce qui est joli?"
Une fille: "Jolie, ce n’est pas la même chose que d’être aimé."
Une autre fille: "Vous pouvez bien paraître, mais si les gars ne vous aiment pas, vous n'êtes pas populaire."
Une maman: "Nous revenons au thème sous-jacent: ce sont les gars qui définissent la popularité."
Une maman: "Alors, comment les garçons montrent-ils qu'ils vous apprécient?"
Une fille: "Oh, c'est quand ils te parlent après l'école. Beaucoup de filles populaires le disent à tout le monde, et elles peuvent être un peu arrogantes à ce sujet."
Nous nous sommes ensuite attardés sur les détails: la popularité est différente dans une école réservée aux filles que dans une école mixte; c'est différent dans les grandes écoles, où "il y a juste trop de gens pour en avoir un le plus populaire". Il y a des groupes et un ordre de classement entre les groupes, a expliqué une fille.
Et puis il y a des filles qui sont populaires juste parce qu'elles le sont, et d'autres - comme les plus intelligentes et les meilleures athlètes - qui sont populaires pour une raison. "Quand j'étais jeune, les filles mignonnes étaient les idiotes de Philadelphie", a fait remarquer une mère.
Peu à peu, une image de la vie actuelle au collège, décrivait ce que signifiait être intelligente et fille et comment certains enseignants avaient un parti pris pour les plus intelligents. Quelqu'un a dit que les plus jolies étaient les plus confiantes. Et cela a également contribué à leur popularité auprès des garçons.
Le bavardage a duré une heure et je me suis rendu compte que tout le monde apprenait quelque chose d'assez fondamental ici: les filles, que leurs mères avaient vécu à peu près ce qu'elles vivaient maintenant; les mères, qu’elles avaient en fait des choses en commun avec leurs filles branchées.
L'idée du club de lecture est venue à Shireen Dodson quand elle et son amie se promenaient sur une plage de Martha's Vineyard, essayant de donner un sens à leurs filles brillantes mais mystérieuses de 9 ans.
"Morgan est mon deuxième enfant", a déclaré Dodson. "Elle a en quelque sorte dansé sur son propre batteur, mais elle aimait lire et était très sociable. Comment pourrais-je mieux la connaître? Et soudain, l'ampoule s'est allumée: un club de lecture pour mères et filles!"
L'idée a été un succès dès le début. Morgan a choisi dix filles de son âge, pas seulement ses meilleures amies, mais des connaissances de l'église et des éclaireuses et d'autres lieux.
"C'est plus son club que le mien", a déclaré Dodson. "Les filles préparent les questions, mènent les discussions et préparent les repas. Notre groupe a été assez cohérent. Nous avons perdu un couple et en avons trouvé un, et je suis devenu de très bons amis avec les autres mères."
Dodson et son mari, Leroy Fykes, et leurs trois enfants sont tous des lecteurs assidus. L’enfant le plus âgé, Leroy III, est actuellement à l’université et le plus jeune, Skylar, 9 ans, a ouvert un deuxième club. Un ami de la famille a organisé un club de lecture père-fils et Dodson a déclaré avoir entendu parler de clubs mères-fils ainsi que de grands-mères et de petits-enfants. "Cela fonctionne vraiment pour toute combinaison adulte-enfant."
La beauté des clubs de lecture est que, sous le prétexte de discuter de personnages dans un livre, vous pouvez exprimer vos propres sentiments. Comme dans, "j'ai cet ami qui ..."
Un avantage essentiel de ces réunions non conflictuelles, un forum où les filles peuvent devenir passionnées et entendre comment elles se comportent, est qu’une fois que les barrières sont levées, les filles ont tendance à parler beaucoup plus librement avec leur mère en dehors du club.
Dodson recommande qu'un club ne couvre pas plus de deux années d'école. Avec un âge plus large, les filles se retrouvent face à des problèmes très différents.
"Quand la même chose ne semble pas drôle pour tout le groupe, vous avez une division", a-t-elle déclaré. Le Club de lecture mère-fille regorge de conseils utiles et de listes de lectures.
Lors de cette première réunion de l'année du club, les filles ont apporté les livres qu'elles avaient lus pendant l'été et qu'elles proposeraient pour le club. J'étais curieux de savoir exactement ce qu'ils lisaient et Dodson m'a rapidement donné une copie de son deuxième livre, 100 livres pour filles pour grandir.
C'est un mélange merveilleux. Les histoires remontent à l’Amérique coloniale et à l’avenir de la science-fiction, notamment au Zimbabwe en 2194.
"C'est principalement de la littérature moderne", a noté Dodson, "parce que ce n'est pas l'école. C'est pour le plaisir."
Bien sûr, je ne m'attendais pas à voir The Mill on the Floss et je suis heureux de voir qu'il a dépassé les livres de Nancy Drew. La liste comprend les Chroniques de Narnia, le Web de Charlotte, la série Little House et des œuvres de Ray Bradbury, Maya Angelou, Rudyard Kipling et Arthur Miller.
"Certains d'entre eux sont certainement ce que vous appelleriez des livres pour garçons", a déclaré Dodson, "en partie parce que les filles ont besoin de savoir ce qui se passe dans la tête des garçons et en partie parce qu'un bon livre est un bon livre. S'il est bien écrit et offre une bonne possibilité de discussion, pourquoi pas? "
Alice Letvin, qui était autrefois présidente de la Great Books Foundation, cite son premier livre: "Parfois, les enfants sont prisonniers de leur propre réalité. Ils peuvent être pris au piège de leurs propres perceptions. voir les différentes façons de voir les choses que les membres du groupe apportent. Cela peut être très motivant, une sorte de révélation pour l’enfant. "
Elle a raison. Se lire soi-même est un acte créatif, mais quand vous et votre ami recevez quelque chose de différent du même livre et que vous pouvez en parler, c'est de l'éducation.
