Il reste moins de 60 cochons d'Inde de Santa Catarina au Brésil en raison de la perturbation de son habitat et de la chasse. Photo: Luciano Candisani
Environ 8 000 scientifiques se sont réunis pour présenter le cas de 100 des animaux, plantes et champignons les plus menacés de la planète lors d'une conférence sur la conservation cette semaine. Les bailleurs de fonds et certaines organisations de protection de la nature s’appuient de plus en plus sur une approche du salut des espèces «que peut faire la nature», et le rapport scientifique «Priceless ou Worthless?» Souligne qu'il est très probable que toutes ces espèces être autorisés à mourir car aucun d’entre eux n’offre d’avantage manifeste aux humains. Pour les lecteurs, ils posent la question: ces espèces ont-elles le droit de survivre ou avons-nous le droit de les conduire à l'extinction?
Ce n’est pas parce qu’un animal ne pollinise pas nos cultures ni ne se retrouve dans nos assiettes qu’il n’a pas de valeur cachée pour l’humanité, soulignent les auteurs. «Toutes les espèces ont une valeur pour la nature et donc pour l'homme. Bien que la valeur de certaines espèces puisse ne pas sembler évidente au début, toutes les espèces contribuent en fait au bon fonctionnement de la planète », a déclaré Simon Stuart, président de la Commission de la survie des espèces de l'UICN.
Ils ont présenté leur rapport hier au Congrès mondial de la nature de l'UICN en Corée du Sud dans l'espoir de faire passer les espèces les plus «sans valeur» parmi les priorités établies par les organisations non gouvernementales du monde entier. Les auteurs disent que presque toutes les espèces qu’elles soulignent, qui proviennent de 48 pays, peuvent encore être sauvées de l’extinction si les gens agissent maintenant. Par le passé, ces efforts de dernière minute ont permis de sauver le cheval de Przewalksi et le rorqual à bosse du seuil de l'extinction. Parmi les animaux menacés que le rapport met en évidence, citons:
La grande outarde indienne
Ardeotis nigriceps, la grande outarde indienne. Photo: Rahul Sachdev
Entre 50 et 250 grandes outardes indiennes survivent encore dans des zones isolées de l'Inde. La perte d'habitat causée par l'agriculture et les projets de développement sont en train de conduire les oiseaux à l'extinction. Si certaines zones étaient réservées en tant que réserves, les outardes survivraient probablement.
Le rhinocéros de Sumatra
Diceros sumatrensis, le rhinocéros de Sumatra. Photo: Sauvez le Rhino International
Moins de 250 rhinocéros de Sumatra restent en Malaisie et dans les forêts tropicales indonésiennes. La chasse à leurs cornes de grande valeur, utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise, efface rapidement les rhinocéros de Sumatra, ainsi que d’autres espèces de rhinocéros à travers le monde. Les efforts d’élevage en captivité pourraient aider à éloigner l’espèce, mais le renforcement des patrouilles de protection contre le braconnage, des peines plus sévères pour les braconniers et une vaste campagne de sensibilisation des consommateurs contre les cornes de rhinocéros est le seul moyen sûr de sauver cette espèce.
La grenouille fantôme de la montagne de la table
Heleophryne rosei, la grenouille fantôme de la montagne de la Table. Photo: Atherton de Villiers
Personne ne sait combien il reste de grenouilles fantômes de montagne de table en Afrique du Sud, mais les défenseurs de l'environnement savent que cette petite espèce ne vit que dans une zone de 4 km 2. Les plantes envahissantes détruisent l'habitat des grenouilles et assèchent l'eau essentielle à leur survie. Gérer et mieux protéger la zone donnerait un avenir aux Ghost Frogs.
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