Le monde de l’art a explosé la semaine dernière après qu’un tableau dramatique de Jean-Michel Basquiat est devenu l’œuvre américaine la plus chère jamais vendue aux enchères. Comme le rapporte Nate Freeman pour Art News, la peinture sans titre de 1982 a coûté 110, 5 millions de dollars après une intense guerre d'enchères qui a laissé la foule de Sotheby's à New York bouche-bée sous le choc.
Untitled représente un crâne grimaçant rendu avec des bandes frénétiques de rouge, de bleu et de noir. Il est emblématique de l'œuvre de Basquiat: des œuvres sableuses et énergiques, soigneusement empreintes d'iconographie et de symbolisme. Untitled a marqué l'entrée de Basquiat dans le monde de l'art raréfié. En 1982, lorsqu’il créa la peinture, il était un graffeur inconnu vivant à New York. Mais Basquiat était sur le point de devenir peut-être «le seul artiste de couleur impliqué dans le monde de l'art à cette époque», comme l'a dit le critique d'art Jerry Saltz à Lulu Garcia-Navarro de NPR.
La carrière de l'artiste a été fulgurante et courte. Basquiat est décédé d'une overdose de drogue en 1988, à l'âge de 27 ans.
Bien que Sotheby's qualifie Untitled de «chef-d’œuvre virtuellement incomparable», l’œuvre devrait se vendre pour environ 60 millions de dollars, soit un peu plus de la moitié de son prix de vente éventuel. Selon Freeman, deux soumissionnaires se sont affrontés pour le travail. Après 10 minutes de compétition, le tableau a été vendu à Yusaku Maezawa, un milliardaire japonais âgé de 41 ans.
Quelques minutes après la fin de la guerre des enchères, Maezawa a publié une photo Instagram de lui-même à côté du travail. «Je suis heureux d’annoncer que je viens de remporter ce chef-d’œuvre», a-t-il écrit. «Quand j'ai rencontré ce tableau pour la première fois, j'ai été ému de joie et de gratitude pour mon amour de l'art. Je veux partager cette expérience avec autant de personnes que possible.
La vente a battu des records, comme le rapportent Robin Pogrebin et Scott Reyburn pour le New York Times . Untitled est l'œuvre la plus chère d'un artiste américain jamais vendue aux enchères et l'œuvre la plus précieuse de tout artiste afro-américain. C'est aussi la première pièce créée depuis 1980 à franchir la barre des 100 millions de dollars.
La récente enchère a également annulé le précédent record pour un tableau de Basquiat, qui avait également été acheté par Maezawa. L’année dernière, le milliardaire a fait la une des journaux en remportant 57, 3 millions de dollars supplémentaires pour Basquiat en 1982, un véritable marché, semble-t-il.
