La campagne est peut-être terminée, mais Barack Obama et John McCain continuent à s'affronter à la National Portrait Gallery.
Dans une galerie au premier étage, des conservateurs ont accroché côte à côte les portraits des deux hommes. Les deux ont été prises par le photographe Martin Schoeller et font partie de la nouvelle exposition "Portraiture Now".
Schoeller a tourné le portrait d’Obama pour le film "Les hommes de l’année" de GQ en décembre 2004. Il a réalisé le portrait de McCain un an plus tard, mais en affectation pour Men's Vogue . L'image McCain n'a jamais été publiée.
Le portrait du président élu fait également l'objet d'une conférence donnée par la conservatrice de l'exposition, Anne Goodyear, qui aura lieu jeudi soir à 18 heures. Selon Goodyear, Obama conserve dans son bureau un exemplaire du célèbre portrait d'Abraham Lincoln. C'est ce qu'on appelle la "plaque fissurée Lincoln". Pris par Alexander Gardner en février 1865, le négatif photographique d'origine s'est fissuré spontanément. La ligne noire de la fissure apparaît dans toutes les gravures ultérieures.
Les historiens ont longtemps mythifié la plaque fissurée Lincoln comme représentant les divisions amères de la guerre civile et le bilan ultime que la présidence a imposé au 16e président.
"Le sens des visages et des vies change constamment lorsque cet individu joue sa vie", a déclaré Goodyear. "Il existe un lien sous-jacent entre la réalisation de portraits et l'écriture d'histoire."
Le portrait d'Obama présenté dans l'exposition faisait à l'origine partie d'un ensemble que Schoeller a repris quand Obama n'était qu'un sénateur en plein essor et charismatique. À partir de ce tournage, GQ a sélectionné et publié un Obama souriant et heureux. Maintenant, dit Goodyear, les images que nous voyons du président élu tendent à être plus sérieuses, comme pour refléter l'évolution du rôle d'Obama dans l'histoire.
Regardez la photo de Schoeller sur Obama au musée jusqu'au 27 septembre 2009 et, pendant que vous y êtes, visitez la "plaque fissurée" Lincoln dans l'exposition "Mask of Lincoln" de la galerie de portraits, jusqu'au 5 juillet 2009.
