Mise à jour du 20 avril 2017: L'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) a publié une déclaration précisant que les vendeurs de nourriture de rue ne seront pas interdits à Bangkok, après tout. Comme le confirme un communiqué de presse: "TAT a contacté la BMA et a constaté que, même si des mesures sont en place pour contrôler les vendeurs de produits alimentaires et faire respecter les réglementations en vigueur, il n'y a pas d'interdiction absolue de la vente de nourriture de rue."
La Thaïlande est une destination incontournable pour les gourmets dévoués - un endroit où l'on trouve apparemment de petits stands de nourriture à chaque coin de rue, rempli de nourriture de rue bon marché et délicieuse pour les passants affamés. Mais dans l'une des destinations les plus délectables du pays, cette tradition est sur le point de se terminer. Selon les informations de l'AFP, les autorités de Bangkok prévoient de supprimer tous les stands de nourriture de rue d'ici la fin de l'année.
C'est un coup dur pour quiconque a le ventre et la soif de repas rapides et authentiques. L'interdiction controversée est l'affaire de l'administration métropolitaine de Bangkok, le gouvernement local de la capitale thaïlandaise. L’AFP rapporte que des responsables de Bangkok ont déclaré aux journalistes que cette interdiction, qui concernerait tous les vendeurs de rue, rétablirait «l’ordre et l’hygiène» dans la ville, en nettoyant la chaussée et en rendant la ville plus propre.
Comme le rapporte Oliver Holmes du Guardian, cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une campagne plus vaste de la junte thaïlandaise pour s'attaquer à ce qu'ils considèrent comme de la corruption, de la prostitution et du désordre dans le pays. La junte militaire, qui a pris le pouvoir à la suite d'un coup d'État en 2014, a été largement critiquée pour avoir censuré la presse et avoir notamment retiré une plaque signalant le passage du pays à la démocratie dans les années 1930.
Les touristes et les habitants risquent de perdre si les stands de nourriture de la ville sont fermés. L'année dernière, un indice a désigné Bangkok la ville la plus visitée au monde, en partie à cause de sa nourriture vibrante. En 2015, le World Travel & Tourism Council a rapporté qu'environ 20, 8% du produit intérieur brut de la Thaïlande provenait de visiteurs.
Mais l'interdiction de Bangkok de manger dans la rue sera-t-elle permanente? Le temps nous le dira. Un blogueur spécialisé dans l'alimentation mentionne à Holmes que les tentatives précédentes visant à éliminer les fournisseurs ont échoué. Peut-être y a-t-il une lueur d'espoir pour les gastronomes et les locaux affamés après tout - mais la prochaine fois que vous irez en ville et que vous verrez quelqu'un vendre de la nourriture, vous voudrez peut-être acheter une brochette supplémentaire ou deux pour faire bonne mesure.
