Le zoo australien du Queensland a accueilli 12 bébés koalas cette saison de reproduction. Maintenant, après avoir passé plusieurs mois dans les poches de leurs mères, les petits joeys commencent à faire leur première apparition publique. Comme le rapporte l' ABC News en Australie, l'un des nouveaux-nés a surpris les responsables du zoo en sortant de la poche avec une fourrure blanche et enneigée, une rareté pour les marsupiaux en peluche. Maintenant, le zoo demande au public de l’aider à nommer ce koala très spécial.
La femme joey n'est pas un albinos. Contrairement aux koalas albinos, qui arborent des yeux et un nez roses, le fuzzball pâle a des traits sombres. Selon la BBC, le joey a probablement hérité d'un gène maternel récessif qui cause le pelage de couleur claire. Sa mère, Tia, a déjà donné naissance à d'autres bébés recouverts de duvet pâle, mais aucun n'a été aussi blanc que le nouveau joey, écrit Jessica Wilkinson sur le site Web officiel du tourisme australien.
"Dans la science vétérinaire, on parle souvent de" gène argentant ", selon lequel les animaux naissent avec une fourrure blanche ou très pâle", déclare Rosie Booth, directrice de l'hôpital animalier du zoo, selon la BBC. "[J] u comme des dents de lait, ils finissent par se débarrasser de leur fourrure de bébé et la coloration normale des adultes apparaît. "
Aussi temporaire soit-il, la fourrure blanche nuit aux koalas à l'état sauvage, car le duvet nacré rend les créatures plus visibles pour les prédateurs. Mais ce n'est pas un sujet de préoccupation pour le nouveau joey. Elle est actuellement blottie avec sa mère dans la branche «Mum and Bubs» du zoo d'Australie.
Le petit n'a pas encore de nom, alors le zoo compte sur l'aide du public. Un appel à noms sur la page Facebook du zoo a suscité plus de 1 000 réponses, des commentateurs suggérant des surnoms tels que Tofu, Pearl, Daenerys (La mère des dragons dans le jeu des trônes) et Elsa (la princesse devenue reine de Frozen).
Le nouveau joey peut être vu avec d'autres bébés koalas et leurs mères dans un enclos verdoyant. Les visiteurs ne pourront pas s'approcher des bébés, mais Wilkinson de Tourism Australia note que «les rencontres sont disponibles au zoo d'Australie avec des koalas matures où vous pouvez les câliner ou les caresser».
Koala câlins? Soyez de retour, il suffit de réserver un vol pour l'Australie.
