Marcel Duchamp, célèbre artiste et grand amateur d'échecs, a déclaré un jour: "Bien que tous les artistes ne soient pas des joueurs d'échecs, tous les joueurs d'échecs sont des artistes." C'est peut-être vrai, mais de nombreux artistes de talent, de Duchamp et ses contemporains aux talents modernes tels que Rachel Whiteread et Damien Hirst, sont toujours attirés par le jeu, inspirés par la création de leurs propres jeux d'échecs idiosyncratiques. Il est facile de comprendre pourquoi. Avec ses pièces symboliques, sa terminologie romantique et ses possibilités presque infinies, le jeu n’est pas si inspirant.
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Cependant, la conception du jeu d'échecs classique de Staunton est le plus souvent attribuée non pas à un artiste, mais à un architecte, Nathaniel Cook, qui s'est tourné vers le Londres néoclassique pour trouver l'inspiration pour ses pièces. L'ensemble Staunton a défini le jeu que nous connaissons aujourd'hui. Récemment, un groupe de jeunes architectes ont été invités à redéfinir le jeu. La galerie et les vitrines Jai & Jai de Los Angeles l'ont invité à créer et à exposer leurs propres jeux d'échecs. D'abord remarqués chez Architizer, certains de ces ensembles vont au-delà de la simple conception de pièces afin de redéfinir la bataille intemporelle entre la lumière et l'obscurité - et un couple l'a complètement déconstruite.
«Le monde est plat» de Laurel Consuelo Broughton, par exemple, a transformé le tableau de 64 carrés en un globe terrestre pour créer un jeu dynamique et sans bordures qui ne ressemblerait en rien à Star Trek. Pour «In Turn», Maxi Spina a utilisé un logiciel de modélisation pour extruder la silhouette classique de la pièce Staunton, transformant ainsi le plateau de jeu en un champ de formes méconnaissables ressemblant à des crustacés ou à des instruments de musique extraterrestres, tandis que le "Château" d'Andrew Kovac pièce, réimaginant la tour comme quelque chose d'un pays des merveilles monstrueux, un monde complet en soi. Les concepts vont du poétique au ludique, de l’industriel à l’abstrait, mais ils ont tous des qualités architecturales distinctes, qu’il s’agisse de la création d’un nouvel espace, de l’attention portée au matériau et aux proportions, ou de l’artisanat modèle de chaque ensemble. Bien qu'aucun d'entre eux ne soit susceptible de remplacer le Staunton de sitôt, ces ensembles montrent comment le design moderne, avec toute son ironie, son innovation formelle et sa sophistication technologique, peut toujours être connecté aux traditions du passé tout en proposant de nouvelles visions audacieuses pour l'avenir. .
L'exposition CHESS se déroule jusqu'au 19 avril chez Jai & Jai à Los Angeles.
