Bangalore est devenue l'une des villes les plus couronnées de succès en Asie du Sud, une capitale régionale à la fois buveuse, dotée de liaisons satellites, et dotée de la technologie Intel. Mais c’est aussi une ville où passé et présent se mêlent - et contrastent - avec une intensité partagée par peu d’autres lieux en Inde. Il semblait donc idéal pour un Anglais de jeter un coup d'œil sur ce qui s'était passé au cours des 50 années qui ont suivi l'indépendance de la Grande-Bretagne par l'Inde.
Simon Winchester, qui a été correspondant à l'étranger en Inde dans les années 1970, note que les Anglais aiment dire qu'ils sont venus dans une Inde où le peuple avait peu de choses sauf la pauvreté et l'anarchie, et quand ils sont partis, il disposait d'une législature, chemins de fer nationaux, tribunaux, bureaucraties, routes et téléphones, ainsi que l'influence unificatrice de la langue anglaise. Mais il a constaté que les Indiens avaient de nombreuses réserves à propos de cet héritage, et que beaucoup accusaient la Grande-Bretagne de plusieurs raisons, notamment l’effet de la prédominance anglaise sur la culture indienne et les problèmes du système ferroviaire. Selon Winchester, le système judiciaire a laissé un grand héritage qui a dégénéré en un quasi chaos avec les retards de la justice dickensienne et la corruption généralisée. L’héritage le plus remarquable - et peut-être le plus précieux compte tenu des menaces qui pèsent sur l’ordre et des explosions de violence sur le sous-continent - est l’armée indienne, l’un des plus importants au monde. Selon Winchester, contrairement aux armées pakistanaise, afghane, bangladaise, sri-lankaise et birmane, l'armée indienne est pratiquement non politique.
Winchester termine son récit par une scène extraordinaire, la revue militaire appelée Beating Retreat. "Les caméléers du désert de la Force de sécurité frontalière de l'Inde sont alignés au-dessus des murs de grès, dans des silhouettes parfaitement dessinées. Les chameaux sont caparaçonnés, les fusils des soldats sont salués à fond, et ils se tiennent silencieux et immobiles ... contre l'or du soir, "tandis que des groupes entassés jouent l'hymne préféré du Mahatma Gandhi (anglais):" Changez et décadrez dans tout ce que je vois; Oh, toi qui ne modifie pas, ne demeure pas avec moi. "
