Les superbes photographies du cosmos, telles que les merveilleuses images capturées par le télescope Hubble Space, témoignent de la beauté des simples interactions de la poussière, de la lumière et des gaz à des échelles absolument gigantesques. Il manque cependant aux photos de l’univers un sentiment de profondeur: ces superbes nébuleuses ne sont pas des éclaboussures de peinture sur une toile céleste, mais des constructions véritablement massives suspendues dans le vide.
À partir de ses propres photographies de nébuleuses lointaines, l'astrophotographe JP Metsävainio a trouvé un moyen d'ajouter artificiellement la troisième dimension. À partir de là, il a réalisé de superbes animations de nébuleuses volumineuses. (Les fichiers sont assez gros, vous devrez peut-être en laisser une seconde.)
Les images, explique Phil Plait, sur son blog Bad Astronomy, «ne vous montrent pas réellement la structure 3D de la nébuleuse. C'est une approximation, une hypothèse basée sur diverses hypothèses sur la forme des nébuleuses. JP a découpé l’image en couches, en a fait un modèle de surface, puis a remappé le tout dans différents cadres vus sous différents angles. Il les a ensuite assemblés pour créer le GIF animé que vous voyez ici. "
Une interprétation 3D de Melotte 15 (JP Metsävainio) Nadia Drake de Wired explique comment cela fonctionne:
Tout d'abord, Metsavainio collecte des informations sur la distance d'un objet et étudie attentivement les étoiles et les structures à l'intérieur et autour de celui-ci. Ensuite, il crée un modèle volumétrique de son sujet - généralement une nébuleuse, bien qu'il ait au moins un groupe d'étoiles globulaire. Enfin, il anime le rendu en 3D, offrant aux téléspectateurs un avant-goût tentant de ce qu’il pourrait être de faire voler un vaisseau spatial à travers ces énormes ornements astronomiques.
"La précision du modèle final dépend de tout ce que j'ai su et deviné, " a déclaré Metsavainio. Beaucoup de ses rendus portent l'affirmation suivante: «NOTE: Il s'agit d'une vision personnelle des formes et des volumes, basée sur des données scientifiques et une impression artistique.»
Une version tournante de l'IC 410 (JP Metsävainio) Outre les superbes images animées, Metsävainio a toute une gamme de photos et d’animations dans son portefeuille, y compris davantage de tentatives pour rendre les caractéristiques célestes en trois dimensions.
Un rendu 3D de la nébuleuse de la lagune (JP Metsävainio) Plus récemment, Metsävainio a déclaré à Smart News qu'il publiait ses animations sous forme de vidéos sur YouTube, plutôt que de gifs animés, car les vidéos ont tendance à être plus faciles à partager que les gifs à chargement lent.
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