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La médecine alternative est une industrie de 34 milliards de dollars, mais seulement un tiers des traitements ont été testés

La médecine alternative a tendance à susciter des opinions fortes. Certaines personnes ne jurent que par les remèdes naturels, tandis que d'autres insistent sur le fait que la médecine traditionnelle n'est pas efficace et, au pire, peut être dangereuse. Les traitements alternatifs gagnent en popularité aux États-Unis, où environ 50% des personnes interrogées déclarent les avoir utilisées, mais malgré les milliards de dollars dépensés chaque année pour ces traitements, seul un tiers d'entre eux ont déjà été testés.

Comme le signale USA Today, de nombreux consommateurs américains citent la méfiance à l'égard des grandes sociétés pharmaceutiques comme l'une des principales raisons pour lesquelles ils se tournent vers les traitements traditionnels. Mais un nouveau livre de Paul Offit, responsable des maladies infectieuses à l’hôpital pour enfants de Philadelphie, affirme que l’industrie des médecines parallèles est tout aussi axée sur le profit et les affaires que sur la guérison.

Dans son livre, Offit dresse le tableau d'une industrie agressive, dotée de 34 milliards de dollars par an, dont les principaux acteurs sont habiles à utiliser les poursuites, les lobbyistes et les lois pour protéger leur marché.

Le représentant Henry Waxman, D-Calif., Qui s'est longtemps battu pour une réglementation plus stricte des suppléments, a déclaré que l'industrie des médecines alternatives était «aussi dure que toute industrie dans laquelle j'ai vu le lobby à Washington. Ils ont beaucoup d'argent en jeu. Ils veulent maximiser leurs profits et veulent le moins de réglementation possible. »

Il existe même un caucus des suppléments diététiques du Congrès, composé de législateurs favorables à l'industrie.

De plus, USA Today continue, seul un tiers environ des thérapies alternatives a déjà été testé pour sa sécurité et son efficacité. En d'autres termes, les vendeurs de ces suppléments, poudres ou thés ne peuvent pas vraiment dire si les traitements améliorent réellement les maux du patient et ils ne peuvent pas non plus garantir la sécurité de leurs produits.

La plupart du temps, les gens sont libres d’accepter les thérapies alternatives qu’ils souhaitent, mais Offit veut que les consommateurs sachent qu’ils contribuent à une industrie axée sur le profit et qu’ils n’investissent que dans des promesses en l'air et, dans le pire des cas, pourraient à l'hôpital.

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