Même au tout début du programme de vols spatiaux habités, Wernher von Braun, le cerveau derrière la fusée allemande V-2 et le Saturn V américain - le navire qui finit par emporter des hommes sur la Lune - avait pour objectif de mettre des bottes humaines à la surface. de la planète rouge.
La stratégie de Von Braun était incroyablement coûteuse mais théoriquement possible (mais pas sans faille), dit Amy Shira Teitel. Il a présenté un plan visant à transporter 70 personnes sur Mars sur une flotte de dix engins spatiaux, utilisant des navires gigantesques construits en orbite au-dessus de la surface de la Terre et utilisant rien de plus que la technologie des années 1940.
Cinquante ans plus tard, le fabricant d’avions et d’engins spatiaux Rockwell International a présenté un plan détaillé et détaillé pour nous amener sur Mars. D `après le plan:
L'année 1983 a vu la première génération d'embarcations spatiales réutilisables. En 1998, nous étions censés raffermir nos systèmes de propulsion et commencer par l’expansion interplanétaire. En 2008, nous devions avoir un avant-poste lunaire établi.
L'année prochaine, en 2013, nous devrions développer une base lunaire internationale et un port spatial lunaire.
Nous avons les yeux sur Mars depuis très très longtemps. Mais cela commence à ressembler à la fortune de tous les futurs Martiens en train de changer: plutôt que le plan audacieux et élaboré d'un visionnaire pour nous transporter du soleil à la quatrième planète, nous en avons de nombreuses - présentées par des agences gouvernementales et des sociétés privées. entreprises de même. L’espoir est donc que l’un d’eux puisse réussir.
Qui veut aller sur Mars?
NASA
Plus tôt cette semaine, explique Casey Johnston pour Ars Technica, la NASA a annoncé son intention de lancer un deuxième rover Mars, similaire au récent rover Curiosity, en 2020. «Si tout se passe comme prévu, la NASA espère mettre les astronautes en orbite autour de Mars d'ici 20h30., par la volonté du président Obama. "
SpaceX
La société de vols spatiaux privée SpaceX, dirigée par Tesla Motors et le fondateur de PayPal, Elon Musk, a déjà effectué un approvisionnement jusqu'à la Station spatiale internationale avec sa fusée Falcon 9 et vient de signer un accord pour fournir des services de lancement à l'armée américaine. Il y a quelques semaines, Musk a fait sensation en annonçant qu'il voulait installer des colonies entières sur Mars.
Mars One
SEN, une autre société privée, la hollandaise Mars One, «a pour objectif d’établir un établissement humain permanent sur la planète rouge. La mission, qui sera financée par la vente des droits de diffusion, verrait les 4 premiers colons arriver sur Mars en 2023. "
Plutôt que de dépendre du financement gouvernemental ou de la vente de billets, Mars One veut que la mission soit gérée comme une émission de télé-réalité, les diffuseurs payant le voyage en dollars publicitaires.
Chine
Bien que ne fixant pas de date précise pour l'établissement humain, la Chine a définitivement le cap sur Mars, après s'être arrêtée sur la Lune. À l’heure actuelle, la Chine cherche actuellement à cultiver des légumes dans un monde sans vie, ce qui «pourrait ouvrir la voie à une future mission sur Mars dans laquelle les plantes seront utilisées pour absorber le dioxyde de carbone, tout en fournissant de l’oxygène et subsistance pour les pionniers vivant à l'intérieur. "
Que ces missions aboutissent ou non, la vigueur renouvelée dans l'exploration de Mars ne peut pas vraiment arriver à un meilleur moment. Selon Christopher Mims de Quartz News, "nous avons déjà dépassé la date limite pour éviter un changement climatique dangereux" sur Terre.
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