Dans le cercle des environnementalistes, des chercheurs et des activistes du changement climatique, il y a une perspective souvent tacite selon laquelle moins on en dit sur les solutions technologiques qui permettent de résoudre les problèmes environnementaux, mieux c'est. Selon eux, un problème mondial de grande envergure, tel que le changement climatique anthropique, est résolu plus facilement et à un coût abordable par des règles - des règles réduisant les émissions de dioxyde de carbone. Toute discussion sur une technologie non éprouvée telle que la géo-ingénierie ne fera que nuire à cet effort.
Selon les idées reçues, se concentrer sur la technologie future constituerait au mieux une distraction. Au pire, faire en sorte que les gens pensent qu'il existe une solution facile les rendra apathiques et réticents à apporter des changements à court terme.
Les psychologues Marijn Meijers et Bastiaan Rutjens ont apporté un soutien empirique à cette opinion. Selon leurs recherches, «des expériences montrent que, dans un avenir pas si lointain, la science décrit - et permettant ainsi à la société de contrôler les problèmes liés à l'environnement naturel et à la santé humaine - nuit au comportement respectueux de l'environnement car un tel cadre affirme perceptions d'un monde ordonné (vs chaotique) ".
Cela a également une incidence négative sur la probabilité d'adopter un comportement respectueux de l'environnement. Simultanément, une communication qui questionne (contre affirmation) le progrès scientifique conduit à une perception de l’ordre plus faible et à une augmentation conséquente du comportement respectueux de l’environnement. Ces résultats montrent que lorsque l'objectif est de promouvoir des attitudes et des comportements respectueux de l'environnement, il est utile de ne pas exagérer les progrès scientifiques.
Plus nous pensons, en tant qu'individus, que le progrès scientifique est la clé de la résolution de nos problèmes environnementaux, moins nous estimons que nous devons faire quelque chose pour aider. Plus le monde semble chaotique et incontrôlable, plus nous sommes poussés à corriger les torts.
Décrivant la recherche, la British Psychological Society suggère aux écologistes et aux activistes de l'emporter:
"S'ils font quelque chose, je ne suis pas obligé de le faire" est une rubrique paresseuse dans la plupart des situations, mais il est difficile de penser à une application plus erronée qu'au maintien de notre environnement de vie. La science ne peut pas pleinement atténuer les crises environnementales en cours, aussi, que ce soit par le biais des habitudes quotidiennes d'efficacité énergétique ou des décisions ponctuelles d'investir dans une maison loin d'une plaine inondable, nous devons être prêts à rester coincés nous-mêmes. Pour soutenir cela, les communicateurs scientifiques doivent se garder de présenter la science comme une force imparable, et mettre en évidence la vérité fascinante: c'est un processus d'enquête qui ne fait aucune promesse.
