Pourquoi le paysage reste-t-il éclairé 30 à 45 minutes après le coucher du soleil?
Harriett Drake, Fayetteville, Géorgie
Ce que vous voyez alors, c'est le crépuscule. Quel que soit l'endroit où vous vous trouvez, peu après le coucher du soleil - et avant le lever du soleil également - le soleil n'éclaire pas directement la surface de la Terre, mais plutôt l'atmosphère au-dessus de la surface, explique Jim Zimbelman, géologue au National Air and Space Museum . par l'atmosphère fournit une illumination considérable. Les objets célestes sans cette atmosphère, tels que Mercure et la lune de la Terre, ont peu de crépuscule.
Quel drapeau de bataille le général William T. Sherman a-t-il arboré au cours de sa marche vers la mer?
C. Melton, Morton, Illinois
Contrairement à ses collègues généraux George Custer et Philip Sheridan, Sherman n’avait pas de drapeau de bataille personnel, a déclaré Jennifer L. Jones, présidente et conservatrice de l’histoire des forces armées au National Museum of American History . Il portait la bannière nationale 35 étoiles - les étoiles et rayures - ainsi que les drapeaux du corps qu'il commandait, provenant des armées de la Géorgie et du Tennessee. Quinze ans après la guerre, en 1880, il commanda un drapeau représentant un aigle tenant un rameau d'olivier utilisé lors de cérémonies militaires comme symbole de l'unité et de la paix.
À quel endroit d'une ville son altitude officielle est-elle mesurée?
Ricardo Berry, Socorro, Nouveau-Mexique
Comme il n’existe pas de norme nationale pour ce type de mesure, les villes utilisent leurs propres balises, explique Rossman Irwin, géologue au Centre d’études de la Terre et des planètes du National Air and Space Museum . Denver, connue sous le nom de «ville d'une hauteur d'un kilomètre», tire son élévation des marches de la capitale du Colorado, située sur une colline. La plus grande partie du centre-ville de Denver a en fait moins d'un kilomètre de hauteur
Reste-t-il des applications pratiques pour le code Morse?
Bruce Squiers, Salem, New York
Le système de points et de tirets de Samuel FB Morse était révolutionnaire dans les années 1840 (Morse, portraitiste, s'intéresse à l'accélération des communications après la mort soudaine de sa femme alors qu'il était absent), mais Western Union envoie son dernier télégramme en 2006. Maintenant Le code morse est largement utilisé dans les systèmes de navigation aérienne à des fins d'identification, explique Paul F. Johnston, conservateur de l'histoire maritime au National Museum of American History . Les opérateurs radio amateurs l'utilisent également pour s'amuser.
Alors que je mange une glace au chocolat, à la menthe et aux noix, je me demande: est-ce que d'autres animaux mélangent intentionnellement des saveurs dans leur nourriture?
James Lehman Jr., Laytonsville, Maryland
Des animaux ont été observés mélangeant leurs aliments - un éléphant nommé Ambika au zoo national mélange souvent grain et foin en mangeant, explique Tony Barthel, conservateur de la station de conservation des guépards et du sentier des éléphants du zoo. largement étudié. Les orangs-outans sauvages testent différents aliments et, dans certains cas, les rejettent en fonction de leur goût, explique Meredith Bastian, la conservatrice des primates du zoo . Et certaines espèces lavent ou trempent leur nourriture avant de la manger, ce qui peut être une tentative de modifier le goût de la nourriture.
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Cet article est une sélection du numéro d'octobre du magazine Smithsonian
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