Promenez-vous dans Washington, DC, et vous découvrirez de nombreux monuments en marbre truffés de statues et de plaques en dur. Mais est-ce ce que l'avenir de la ville riche en monuments commémoratifs? Si les lauréats d’un nouveau concours de design ont leur voie, probablement pas: comme le rapporte Jason Sayer pour The Architect's Newspaper, les monuments commémoratifs de demain ne ressemblent pas beaucoup à ceux que l’on trouve aujourd'hui dans le district.
Les lauréats du concours de conception Mémoires pour l'avenir, coparrainé par le Service des parcs nationaux, la Commission de la planification de la capitale nationale et l'Institut Van Alen, ont récemment été annoncés. Comme le rapporte Sayer, le concours de six mois a mis les participants au défi de repenser les monuments commémoratifs de Washington, et de susciter des idées pour de nouveaux types de monuments commémoratifs aux États-Unis.
Comme l'a souligné Michelle Z. Donahue pour Smithsonian.com plus tôt cet été, le concours a invité des équipes du monde entier (89 sur huit pays) à réunir plus de 300 participants. Au final, 30 demi-finalistes ont été identifiés et seuls quatre finalistes ont été sélectionnés par un jury composé d'architectes, de planificateurs, d'experts en beaux-arts et de parties prenantes de Washington, DC. Bien que les monuments choisis ne soient pas construits dans la ville, ils visaient à susciter une discussion sur la manière de penser à ces monuments dans un avenir radicalement différent.
Climate Chronograph, le projet lauréat de l'équipe Azimuth Land Craft (les architectes paysagistes Erik Jensen et Rebecca Sunter basés à San Francisco), s'éloigne radicalement des monuments commémoratifs tels que nous les connaissons. Le projet commémore le sombre héritage du changement climatique en proposant un mémorial à Hains Point, un lieu niché entre la rivière Potomac et le canal de Washington. Il y a tout juste 100 ans, l'île artificielle faisait partie de la rivière. Il est entré en existence après que le Service des parcs nationaux ait décidé de transformer le confluent des eaux en un bassin de marée afin de protéger le National Mall situé à proximité des inondations.
Ces inondations devraient se produire de plus en plus souvent à mesure que le climat change. Climate Chronograph commémorera ces changements en plantant des cerisiers comme une sorte de marégraphe qui pourra être utilisé par les futurs visiteurs pour déterminer l'ampleur des niveaux d'eau augmentés. «La nature écrira notre histoire, nos choix, dans le paysage alors que nous sommes confrontés à ce moment des plus vulnérables», écrit l’équipe dans son descriptif de projet.
Le concept gagnant peut être sombre, mais la concurrence la plus large est tout sauf. Les projets de mention honorable comprennent un projet qui libère des perroquets mécaniques qui survolent le mémorial Jefferson et rassemble et raconte des histoires sur les monuments, une plate-forme de podcast qui met les histoires d'immigrants dans les transports publics et un mémorial interactif qui relie les parcs nationaux au métro de DC. La compétition a également produit un rapport qui montre comment les États-Unis peuvent mieux commémorer les choses importantes, des stratégies qui pourraient aider les villes à économiser de l'argent et de l'espace.
C'est une bonne nouvelle, d'autant plus que le centre commercial iconique de DC a été fermé aux nouvelles constructions. Les monuments commémoratifs du futur ne feront pas que transformer des mémoires collectives en récits de nouveaux phénomènes et de groupes tels que le changement climatique et les immigrés. Au contraire, il semble qu'ils utilisent l'espace de manière nouvelle et créative - aucune bille n'est nécessaire.
