Quand j'ai écrit récemment sur les aliments de Noël de l'hémisphère sud, j'ai mentionné la spécialité néo-zélandaise / australienne appelée pavlova. Le dessert à la meringue tire son nom de la célèbre ballerine, Anna Pavlova, qui s’est rendue dans les deux pays dans les années vingt.
Mais qu'en est-il des autres mets? Y avait-il une Madeleine derrière la madeleine? Un médecin a-t-il formulé le Dr Pepper? Voici le scoop sur quelques aliments éponymes, à la fois des marques commerciales et des noms communs, et qu'ils soient réels ou fictifs:
John Dory: L'origine de ce nom de poisson est glissante. On dirait qu’il porte sûrement le nom d’une personne, mais selon Larousse Gastronomique, le nom anglais est une corruption de son surnom français, Jean-doré. C'était en litige il y a même un siècle; d'autres prétendent que cela vient du janitore espagnol, parce que Saint-Pierre était le "concierge ou concierge" du ciel. L'autre nom du poisson, après tout, est le poisson de Saint-Pierre. VERDICT: UNCLEAR
Madeleine: Ces petits gâteaux épongés ont peut-être suscité de doux souvenirs chez Marcel Proust, mais personne ne semble se rappeler clairement de qui ils ont été nommés. Un des récits, mis en avant par Larousse Gastronomique, est qu’il provient d’un duc de 1755 qui était tellement séduit par les gâteaux qu’il les a nommés pour la paysanne française qui les avait cuits au four. VERDICT: REAL, PEUT-ÊTRE
Dr. Pepper: Hélas, il n'y a pas de génie médical derrière cette boisson gazeuse populaire, bien qu'elle ait commencé dans une pharmacie. Selon la société, le Dr Pepper a été inventé en 1885 par un pharmacien du nom de Charles Alderton au Texas. Même la société ne sait pas où il a trouvé le nom. VERDICT: PROBABLEMENT PAS VRAI
Sara Lee: Un entrepreneur en boulangerie, Charles Lubin, a nommé sa ligne de nouvelle gamme de gâteaux au fromage après sa fille de huit ans, selon la Sara Lee Corporation. Bien qu'elle soit apparue plus tard dans des publicités pour ce qui allait devenir toute une gamme de produits de boulangerie, elle n'a jamais travaillé pour l'entreprise. Elle est maintenant une philanthrope spécialisée dans le soutien à l'éducation et à l'avancement des femmes et des filles en sciences. VERDICT: REAL
Betty Crocker: Cette jolie femme habillée de rouge sur la boîte de brownie mix était en revanche un produit de l'imagination d'un responsable du marketing. Selon le Center for History and New Media, la société qui a fini par faire partie de General Mills a décidé dans les années 1920 qu’il serait plus convivial de répondre aux demandes de renseignements des clients. Son personnage a été repris à la radio par diverses actrices vocales et son portrait illustré sur l'emballage a changé sept fois au fil des ans. VERDICT: FICTIONNEL
Oncle Ben: The Straight Dope, qui doit avoir lu une version antérieure du site Web de la société, explique que la marque de riz convertie a été nommée en l'honneur d'un cultivateur de riz afro-américain réputé, décédé dans les années 1940. Le site actuel d'Oncle Ben raconte l'histoire de l'entreprise sous la forme d'un mémoire à la première personne alliant un grain de vérité à une petite licence de création: " Je dois dire que j'ai été flatté quand ils m'ont demandé de représenter mon image dans le travail", écrit Ben, mort depuis longtemps. VERDICT: VRAI MAIS EMBELLIE
Tante Jemima: Pas la femme de Ben, comme je l'imaginais enfant, Jemima était aussi artificielle que l'arôme d'érable dans les bouteilles de sirop du petit-déjeuner sur laquelle elle apparaît encore - bien que, comme Betty, elle ait été décrite par différentes femmes au fil des ans, selon le site Internet. Jemima a subi des transformations extrêmes depuis ses débuts au 19ème siècle, dans le but de la débarrasser de son sac stéréotypé de "mammy". VERDICT: FICTIONNEL
