Il n’est pas étonnant que Washington soit appelé «l’Evergreen State» avec 120 parcs d’État, trois parcs nationaux, deux monuments nationaux, une région pittoresque, une réserve historique nationale, six forêts nationales, 18 refuges nationaux pour la faune et une réserve marine nationale. . Certains considèrent l’ensemble de l’État comme une réserve d’observation de la faune géante et avec raison.
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Le parc national olympique possède le plus long littoral sauvage du pays et l'une des rares forêts pluviales tempérées du pays. À seulement quarante kilomètres de la forêt et des vagues, les pics glacés des montagnes percent le ciel. Entre ces deux extrêmes, des arbres centenaires recouverts de mousse habitent au cœur de la forêt pluviale. Saumon et Steelhead font des remontées annuelles de rivières qui s'écoulent des quatre directions depuis ces pics déchiquetés. Les routes permettent d'accéder aux limites extérieures du parc, mais le cœur d'Olympic est la nature sauvage; un sanctuaire primitif pour les humains et les créatures sauvages.
Le parc national olympique est presque entièrement entouré par la forêt nationale olympique, qui comprend cinq zones de nature vierge, six zones de végétation et des sommets culminant à sept mille pieds. Cette forêt diversifiée, facile d'accès, est accessible aux randonneurs de tous les niveaux et offre une pêche précieuse dans ses criques et rivières coulant vers l'ouest. Ici, la faune ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Le parc national du Mont Rainier, dans le comté de Pierce, entoure l’un des plus hauts sommets des États-Unis, l’icône populaire du nord-ouest, le mont Rainier. Les premiers Amérindiens ont vénéré le mont Rainier, lui-même un stratovolcan actif, sous le nom de Tahoma, "la montagne qui était Dieu". Ici, les visiteurs peuvent découvrir des sentiers, des fleurs sauvages et des cascades, observer les oiseaux, pratiquer des sports de neige et plus encore. Venez camper ou profiter d'un séjour dans un pavillon historique. Parcourez le sentier Wonderland Trail ou découvrez les glaciers auprès des gardes forestiers des centres d'accueil de Longmire, Paradise, Sunrise et Ohanapecosh.
Des flancs nord du parc national du Mont Rainier à la frontière canadienne, avec des sommets nommés Interdit, Formidable et Désolation, la forêt nationale du mont Baker-Snoqualmie comprend deux volcans actifs et le parc national de North Cascade.
Robuste et isolé, le parc national de North Cascades, qui s'étend sur un demi-million d'acres, est l'un des parcs nationaux les plus vierges du pays. Cette étendue étonnamment accessible comprend des zones naturelles sauvages, des lacs et plus de 300 glaciers - plus que tout autre parc national des États-Unis, dans les 48 États les plus au sud. Trois unités de parc dans cette région montagneuse sont gérées comme une seule, à savoir le parc national de North Cascades, les zones de loisirs du lac Ross et du lac Chelan. Près de 400 miles de sentiers et de vastes étendues sauvages non développées permettent aux visiteurs de découvrir la nature avec une influence humaine minimale. Les expériences vont des sentiers accessibles à l'alpinisme de classe mondiale, en passant par les routes panoramiques, la randonnée, le camping, l'observation de la nature, la détente, la navigation de plaisance et la pêche.
Les forêts nationales de Washington regorgent de plus d'un million d'acres de cèdre, de pruche et de sapin de Douglas. L'une des premières forêts nationales des États-Unis était Gifford Pinchot, du sud-ouest de l'État de Washington, nommé en l'honneur du premier forestier américain ayant reçu une formation professionnelle. L’immense forêt nationale de Gifford Pinchot couvre une superficie de 1, 3 million d’acres entre Rainier National Park et le fleuve Columbia, y compris l’ensemble du Monument volcanique national du Mont St. Helens.
L'État de Washington abrite cinq volcans actifs: le mont Baker, le pic des glaciers, le mont Rainier, le mont Adams et le mont St. Helens. Le mont St. Helens est célèbre pour son éruption du 18 mai 1980, durant laquelle près de 230 km 2 de forêts ont été détruites ou enterrées sous des dépôts volcaniques. Bien qu'il n'ait pas vu d'éruption depuis, le volcan reste actif et imprévisible, faisant de chaque voyage une nouvelle expérience.
Dans les régions alpines sauvages de la région des lacs alpins, au nord de l’État, près de 700 lacs de cristal dispersés sur un terrain sculpté par les glaciers donnent à cette vaste région sauvage son nom. Plus de 615 miles de sentiers serpentent à travers d’épaisses forêts et de vastes prairies, offrant ainsi l’une des meilleures randonnées pédestres, de camping et d’escalade dans l’Ouest des États-Unis.
La forêt nationale de Colville, au nord-est de Washington, offre plus d'un million d'acres de forêts, de lacs et de rivières dans les contreforts des montagnes Rocheuses, attirant ceux qui recherchent l'aventure, la vie sauvage ou la solitude. Des pistes de motos et de motoneiges sillonnent la région et, à certains endroits, les lions des montagnes, les orignaux et les ours sont plus nombreux que les humains.
Sur la péninsule olympique, la forêt pluviale de Hoh présente un spectre intense et verdoyant. Les fougères et les mousses entourent et drapent les anciens cèdres dans un monde mystérieux qui reçoit 13 pieds de pluie par an. Les excursionnistes profitent des petites doses du sentier de la rivière Hoh, long de 17, 5 km, tandis que les personnes qui passent la nuit peuvent s’entourer complètement de la faune et de la flore uniques de la région. .
La forêt nationale de Juniper Dunes, située dans le sud-est de l'État, a été surnommée "le Sahara de Washington". C'est un pays de dunes vallonnées, accentué par des genévriers occidentaux, créant une image frappante dans le sable. Voyez un lézard s'élancer derrière un arbuste et écoutez les mélodies mélodiques des alpages. Accessible uniquement à pied, cet endroit paisible sent le monde entier.
Dans la région panoramique de Columbia River Gorge, dans le sud-ouest de Washington, des murs de forêt forcent le puissant fleuve Columbia, créant ainsi un corridor saisissant et un havre de loisirs. Les sommets des montagnes Cascade volcaniques semblent protéger les gorges au nord et au sud. Les cascades, les voiles de surfeur et les vues imprenables en font une caméra qui clique sur la Mecque
Situé à la pointe nord de la péninsule olympique, Cape Flattery occupe le point le plus au nord-ouest des États-Unis et est considéré comme l'un des plus beaux endroits de la péninsule. Du sentier en cèdre récemment rénové, des perches d'observation offrent un aperçu des loutres, des otaries, des phoques et des baleines. Il y a aussi une vue fantastique sur l'île interdite Tatoosh, l'ancien camp de pêche et de chasse à la baleine de la tribu des Makah.
Situé sur la péninsule de Long Beach au sud et bordé par l'océan Pacifique à l'ouest, le parc national de Cape Disappointment est tout sauf ce qu'il y a de mieux. Le parc offre 27 miles de plage de l'océan, deux phares historiques (le phare de North Head est le plus ancien phare actif de la côte ouest), un centre d'interprétation et des sentiers de randonnée. Les visiteurs peuvent explorer les plages ou explorer la riche histoire naturelle et culturelle de la région au Centre d'interprétation Lewis and Clark, où une série de panneaux chronologiques de taille murale racontent le voyage épique du Corps de la découverte à travers des peintures, des croquis, des photographies et les mots des explorateurs eux-mêmes.
De puissantes forces géologiques ont doté Washington de nombreuses attractions naturelles uniques et impressionnantes, telles que les pittoresques chaînes de mer de Ruby Beach, les magnifiques falaises de Dry Falls et les immenses couches de glace du glacier Nisqually Glacier.
D'autres merveilles géologiques régionales se présentent sous la forme de sources chaudes - des eaux riches en minéraux provenant de profondeurs de la terre qui, selon certains, offrent aux baigneurs un nettoyage thérapeutique dans un environnement vierge. Trouvez ces eaux saines et curatives dans les gorges du Columbia, ainsi que dans les montagnes Cascade et Olympic.
Les passionnés de la faune trouveront de nombreuses occasions de côtoyer des animaux sur terre, sur mer et dans les airs. Observez chaque automne le retour du saumon et de la truite sauvages dans leurs criques et leurs rivières natales ou visitez des écloseries nationales et nationales où des visites et des expositions expliquent le cycle de vie du poisson. Observez les baleines dans les îles San Juan ou observez la plus grande congrégation de pygargues à tête blanche hivernants aux États-Unis contigus, sur la partie supérieure de la rivière Skagit, dans la partie nord de l'État. Apprenez-en davantage sur la nature et l’histoire géologique à la forêt pétrifiée de Gingko, aux chutes Sun Lakes-Dry et au centre d’interprétation du mont St. Helens à Silver Lake.
Le refuge national de faune de Turnbull, formé par les volcans, les glaciers et la plus grande inondation de la planète, présente un paysage de canyons canalisés, de marais, de lacs, de marécages et de pinèdes qui constituent un habitat de reproduction essentiel pour plusieurs espèces de sauvagine.
Un autre lieu d'observation des oiseaux, le Great Washington State Birding Trail, propose quatre itinéraires complets: le circuit olympique à l'ouest, le couloir Coulee dans la partie centrale de l'État, les cascades au nord et au sud-ouest, et trois itinéraires proposés. . Chacun d'entre eux dispose de sites désignés pour les ornithologues amateurs, novices à experts, afin de repérer bon nombre des quelque 500 espèces résidentes et survolées de l'État.
Sous la pleine lune dans les champs découverts au sud d’Olympie, les hurlements qui hurlent le ciel nocturne pourraient être des loups, des humains ou les deux. Howl-Ins est l'un des événements les plus populaires de Wolf Haven, un sanctuaire convivial proposant des visites guidées à pied, des programmes saisonniers et des séjours pour dormir.
Du plus grand barrage en béton d’Amérique du Nord - Grand Coulee - à de nombreuses créations plus modestes, les murs d’eau de Washington forment des zones de loisirs jusqu’à 150 miles de long. Barrages sur le Columbia, le serpent et beaucoup de mont. Les rivières Rainier créent des terrains de jeu pour les plaisanciers, les flotteurs, les pêcheurs et les skieurs nautiques.
