Quand il neige, nous ooh et aah sur un Tian Tian gambadant. Lorsque Mei Xiang est inséminé artificiellement, nous attendons avec impatience. À l'occasion de l'anniversaire de Tai Shan, nous publions des photos de lui dévorant son gâteau d'anniversaire taché de jus de betterave. (Avec Tai Shan, ce fut le coup de foudre.) Et quand nous avons appris que le petit gars rentrait en Chine, nous avons, à juste titre, pleuré. Que puis-je dire? En ce qui concerne les pandas du zoo national, c'est un amour sans fin, pour nous, ici sur le blog Around the Mall.
Aujourd'hui nous apportons des nouvelles passionnantes sur le front des pandas! Ce matin, Dennis Kelly, directeur du zoo national, et Zang Chunlin, secrétaire général de la China Wildlife Conservation Association, ont signé un accord prévoyant que les pandas Tian Tian et Mei Xiang restent au zoo jusqu'en 2015.
"Avec seulement 1 600 environ retrouvés dans la nature, les pandas géants font partie des animaux les plus menacés de la planète", déclare Kelly, "c'est donc un grand privilège et une grande responsabilité d'avoir deux animaux à notre charge".
Un séjour sans faille
L'accord montre l'engagement des États-Unis et de la Chine à travailler ensemble à la conservation et à la revitalisation de la population de pandas géants sauvages. Selon les directives du contrat, le zoo continuera d'étudier la reproduction des pandas et leur comportement. Au cours des deux prochaines années, le Smithsonian Conservation Biology Institute et le Centre chinois de conservation et de recherche pour le panda géant à Wolong, en Chine, collaboreront pour superviser la reproduction de Mei Xiang, âgée de 12 ans, et de Tian Tian, âgée de 13 ans. (Le dernier bébé des pandas était Tai Shan, né en 2005.) Si, au bout de deux ans, il est déterminé que l'un des deux pandas est impropre à la reproduction, des discussions peuvent avoir lieu sur le retour des pandas en Chine en échange d'autres.
Alors restez à l'écoute pour plus de mises à jour de panda!
