Seule une fraction de l'eau de la planète est potable - une estimation du US Geological Survey estime que la totalité de l'eau douce de la planète ne représente que 2, 5% de l'eau totale de la planète. Mais une grande partie de cette eau douce est emprisonnée sous forme de glace dans les glaciers, les calottes glaciaires et le pergélisol. Les gens tirent l'essentiel de leur eau des rivières, qui ne représentent que 0, 49% des eaux douces de surface. Et si nous pouvions nous diversifier et puiser de l'eau dans l'air?
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Maintenant, une nouvelle invention fait exactement cela. Fontus est une bouteille d’eau qui extrait l’humidité de l’air et qui, dans des conditions idéales, peut se remplir en moins d’une heure, rapporte Chris Weller pour Tech Insider .
La bouteille d'eau provient du designer industriel autrichien Kristof Retezár, qui souhaitait créer un outil simple et portable pour aider les gens là où l'eau potable n'est pas facile à obtenir. Les ingénieurs espèrent depuis longtemps aider les régions pauvres en eau en atteignant cet objectif. Selon le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies, 1, 2 milliard de personnes, soit environ un cinquième de la population mondiale, vivent dans des zones où l'eau est physiquement rare. Un autre groupe 1, 6 vit dans des pays où l’infrastructure et le stockage de l’eau font défaut.
"Il y a toujours un certain pourcentage d'humidité dans l'air, peu importe où vous vous trouvez, même dans le désert", a déclaré Retezár à Denise Chow, de Livescience . "Cela signifie que vous pourrez toujours potentiellement extraire cette humidité de l'air."
Le Fontus utilise l’énergie solaire pour alimenter un petit refroidisseur ou un condensateur fonctionnant par effet Peltier. Ce condenseur crée un différentiel de température qui tire la chaleur d’un côté à l’autre de l’appareil. Cela laisse deux chambres: une froide et l'autre chaude. L'air circule dans ces deux chambres séparément, mais lorsque l'air passe sur le côté chaud, le refroidissement léger de cette chambre provoque un refroidissement supplémentaire de la chambre froide. Cela signifie que l'air traversant la chambre froide se condense rapidement comme des gouttelettes à l'extérieur d'un verre froid.
Une version du design, le Ryde, tire parti du flux d’air sur un vélo, produisant de l’eau lorsque l’utilisateur le conduit. Les randonneurs peuvent utiliser une autre version appelée Airo, qui utilise un petit ventilateur pour créer le flux d'air.
Dans des conditions "vraiment bonnes", ou des températures comprises entre 86 et 104 degrés avec une humidité de 80 à 90%, le Fontus peut générer un demi-litre d'eau en une heure, rapporte Chow pour Livescience .
Retezár dit que la société espère pouvoir améliorer cette solution afin que la bouteille puisse fonctionner dans davantage de conditions. Ils peuvent également installer un filtre à charbon pour lutter contre les particules en suspension dans l'air: la bouteille est déjà équipée d'un filtre de base pour protéger des insectes et de la saleté, mais fonctionne mieux dans l'air relativement vierge des environnements naturels.
Le projet a été sélectionné pour le prix James Dyson 2014. Ensuite, la société espère lancer une campagne de financement participatif et obtenir le prix de la bouteille d’eau à moins de 100 dollars, écrit Chow. Il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir réellement aider les personnes vivant dans des zones où l'eau est rare, mais les projets novateurs qui nous obligent à repenser notre façon de vivre génèrent toujours un peu d'enthousiasme.
