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Rain Room est exposé au MoMA, en conjonction avec EXPO 1: New York, jusqu'au 28 juillet 2013. Image de Charles Roussel.
Et si nous pouvions contrôler le temps? Cette idée a plus que traversé les esprits de Stuart Wood, Florian Ortkrass et Hannes Koch, les trois fondateurs du studio d'art londonien Random International. Dans leur dernière installation, Rain Room, qui se trouve maintenant au Museum of Modern Art de New York, les artistes ont créé une averse intérieure qui détecte les passants et s’ajuste réellement pour les garder au sec.
Les visiteurs testent la réactivité de la pluie et, ce faisant, Rain Room devient une sorte d'étape. Image de Charles Roussel.
Les visiteurs font la queue pour marcher - ou même pour danser - à travers l’exposition temporaire, qui se déroule dans une rue adjacente au MoMA, sur la 54ème rue ouest, entre les cinquième et sixième avenues. Alors que des vagues de monde, dix à la fois, y sont invitées, la pluie pluie de 1 000 pieds carrés devient une scène de performances improvisées, au cours de laquelle les clients testent la réponse des précipitations à leurs mouvements. Random International a installé des caméras 3D pour suivre les personnes dans l’espace et ainsi contrôler les jets d’eau dans le plafond et ceux qui sont éteints à tout moment. Près de 220 gallons d'eau tombent chaque minute; l'eau est filtrée et passe encore et encore. En effet, un projecteur, placé sur un côté de la pièce, projette de la lumière à travers les traits staccato de l’eau sous pression et produit des arcs-en-ciel. Les créateurs disent que la pluie est un bruit statique venant de l’intérieur, qui bloque les sons parasites et en fait un lieu de méditation.
Rain Room a connu son premier succès au Barbican Centre de Londres d'octobre 2012 à mars 2013 et est devenu une attraction populaire aux États-Unis à l' EXPO 1: New York du MoMA, une présentation semblable à un festival de projets axés sur l'écologie. Le critique d'art Ken Johnson, dans une critique du New York Times, a exprimé à juste titre un certain scepticisme quant à l'adéquation de l'installation à ce thème. Les visiteurs, écrit-il, "peuvent se demander en quoi cela contribue à une profonde réflexion sur les questions écologiques". Il ajoute même que "" Rain Room ", malgré son ingéniosité divertissante, ne semble guère plus qu'un détournement fantaisiste." Pour sa défense, le MoMA affirme que son travail encourage les gens à "explorer les rôles que la science, la technologie et l'ingéniosité humaine peuvent jouer dans la stabilisation de notre environnement".
Près de 220 gallons d'eau tombent chaque minute; l'eau est filtrée et passe encore et encore. Image de Charles Roussel.
Le créateur Stuart Wood a qualifié Rain Room d’expérience sociale — et c’est une expérience immersive comme celle-ci, dans des environnements complètement nouveaux, dans lesquels Random International se spécialise. Le projet du groupe, Audience 2008, avait pour visiteur de parcourir un champ de petits miroirs; les miroirs isoleraient une personne et se tourneraient vers elle d'un seul geste fluide et «curieux», comme le diraient les artistes. En 2011, l'équipe a créé Swarm Study / III . L'installation d'éclairage, installée au Victoria and Albert Museum de Londres, est composée de quatre cubes composés de tiges de laiton illuminées qui répondent aux activités de l'escalier situé en dessous. Sur le blog Inside / Out du MoMA, Random International a expliqué son moteur. C'est assez simple, vraiment. «Nous sommes intrigués par la façon dont les personnes et les objets se comportent et réagissent les uns aux autres», a déclaré le groupe.
Rain Room est exposé au MoMA jusqu'au 28 juillet 2013.
