Après la dévastation de l'ouragan Sandy il y a près d'un an, la ville de Mantoloking, dans le New Jersey, n'a jamais retrouvé ses lignes fixes. Verizon Communications n’a jamais pris la peine de réparer les lignes téléphoniques détruites par la tempête, selon le New York Times, citant le coût de l’installation comme principal moyen de dissuasion.
Mais ce ne sera pas un cas isolé, explique le Times . Ce qui est arrivé à Mantoloking va probablement arriver partout assez tôt:
La ligne fixe traditionnelle ne devrait pas durer plus de 10 ans dans un pays où près de 40% des ménages n’utilisent que des téléphones sans fil. Même à l'heure actuelle, moins de 10% des ménages ne disposent que d'un téléphone fixe, selon les données gouvernementales qui comptent les services téléphoniques par câble dans cette catégorie.
Les habitants de Mantoloking crient «trop tôt!». Des pétitions sont en cours pour rétablir les lignes fixes en cuivre traditionnelles, craignant que le remplacement du Voice Link sans fil proposé par Verizon échoue en cas de tempête ou de panne d'électricité. De plus, Verizon a admis que les appels d'urgence ne pouvaient pas toujours passer même dans des conditions normales si le réseau était surchargé, écrit le Times .
Alors que la bataille entre anciens et nouveaux se poursuit à Mantoloking, l’île de Fire, située à proximité, a récemment connu une transition similaire. Dans ce cas, écrit le Times, les résidents ont gagné, et Verizon a accepté de connecter leur domicile à un service FiOS à fibre optique via des câbles.
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