Ce week-end, la lune a traversé la Terre à une centaine de kilomètres, soit 14% plus grande et 30% plus lumineuse que la moyenne. C'était la supermoon la plus audacieuse de cette année. Ne vous inquiétez pas si vous avez manqué le spectacle céleste, jetez un œil à quelques images qui le capturent dans toute sa splendeur.
Ces brillantes lunes ont lieu parce que le voyage de l'orbe lunaire autour de la Terre n'est pas parfaitement circulaire, rapporte Jesse Emspak sur Space.com. En moyenne, la lune tourne à une distance de 238 000 milles, mais à cause de son orbite irrégulière, elle est parfois un peu plus rapprochée et parfois plus éloignée. Une supermoon se produit lorsque notre copain lunaire glisse dans son point le plus proche, ou périgée, et se trouve à son stade complet ou nouveau.
La supermoon s’élève au-dessus d’un étang de la zone de gestion de la faune de Babcock, à Punta Gorda, en Floride. (Diana Robinson / Flickr CC) 
La lune brille au-dessus de Washington DC Il s’agit du premier de trois supermoons consécutifs. (NASA / Bill Ingalls) 
Un avion décolle de l'aéroport national Ronald Reagan et passe devant la Lune au-dessus de Washington DC (NASA / Bill Ingalls) 
Supermoon se lève sur l'Université de Tampa, en Floride. (Matthew Paulson / Flickr CC) 
Haze obscurcit légèrement la vue de la super-lune alors qu’elle se lève sur Atlanta, en Géorgie (Thomas Cizauskas) 
Le supermoon occupe une place importante dans les premières heures de la matinée à Alameda, en Californie. (David Yu / Flickr CC) 
La lueur de la supermoon apparaît à travers le feuillage. (James Schumacher / Flickr CC) Ce n'était pas la première super-lune de l'année, c'est la quatrième. Mais les autres étaient cachés. Les trois dernières supermoons ont eu lieu au cours des nouvelles lunes d’avril, mai et juin, faisant de la pleine lune de décembre la seule supermoon visible.
Comme le rapportent Bruce McClure et Deborah Byrd dans EarthSky, la supermoon a été définie par l'astrologue Richard Nolle il y a plus de trois décennies. Et est parfois sur-excité comme étant grand, audacieux et super brillant. Comme l'astronome Gurtina Besla l'a dit à Rebecca Feldhaus Adams à NPR avant le dernier événement céleste, il est souvent difficile de remarquer la différence entre une pleine lune normale et une super lune.
Mais, comme le rapporte EarthSky, le phénomène peut être considéré comme du folklore moderne récemment entré dans les mémoires. Et cela a des effets réels. Les marées de printemps, les plus grandes marées du mois, se produisent généralement près de la pleine lune et sont généralement légèrement plus grandes pendant les supermons. La supermoon de novembre de l'année dernière était la passe la plus proche de la lune depuis 70 ans et ne sera pas renouvelée avant 2034.
Même si la lune n'est que légèrement plus grande et plus lumineuse, l'observation de la lune est toujours une activité amusante — et permet de prendre des photos à couper le souffle. Comme le rapporte EarthSky, vous aurez bientôt une autre chance d’attraper une supermoon complète. Ces audacieux globes lunaires s’envoleront les 2 et 31 janvier, ce qui en fera un rare supermoon bleu.
