En 2017, une statue imposante représentant un homme anonyme aux cheveux gris décoiffés et au front plissé a été installée sur les North York Moors, en Angleterre. Connu simplement sous le nom de «Figure assise», le travail de près de dix pieds représente un homme assis sur un tabouret, tenant une mallette et fronçant les sourcils au-dessus des collines.
Les visiteurs ont afflué pour assister à cette œuvre d'art dramatique, motivée en partie par le mot «Figure assise» qui ressemblait énormément au leader du parti travailliste, Jeremy Corbyn. La statue s'est avérée si populaire que le paysage environnant a commencé à s'éroder. Enfin, comme le rapporte Maya Wolfe-Robinson au Guardian, les responsables ont conclu qu’il faudrait simplement que «Figurine assise» soit assis ailleurs.
L'œuvre a été créée par Sean Henry, un artiste de la sculpture sur céramique dont les figures marquantes ont fait leur apparition dans le monde entier: d'un homme âgé froissé à Stockholm à un jeune homme réfléchi du Michigan à une femme en mouvement à Oslo, son pas infusé avec détermination . Les statues d'Henry pourraient facilement être confondues avec de vraies personnes si elles n'étaient pas manipulées pour paraître beaucoup plus petites ou beaucoup plus grandes que nature. Selon artnet, "le thème de la sculpture de Henry est la tension qui existe entre la création et la mise en scène de personnages qui semblent appartenir au monde réel, et la mesure dans laquelle ils font écho à nos expériences et à nos sympathies."
Lors de la préparation de la «figure assise» pour les North York Moors, Henry a soigneusement examiné l'emplacement de la pièce et la manière dont elle devrait s'intégrer aux herbes et aux bruyères qui l'entourent.
«Je ne voulais pas que ça se démarque», a-t-il déclaré à Jane McGowan, d' Essential Surrey en 2017. «Je voulais que ce soit presque le contraire: se cacher; être une présence modérée. Les gens peuvent aller le chercher.
Trouvez-le, ils l'ont fait. La statue était censée rester dans les landes pendant cinq ans, mais deux ans seulement après son arrivée, l'afflux de personnes qui venaient voir «Figure assise» commençait à endommager le paysage. Selon Wolfe-Robinson, les visiteurs laissaient des déchets dans l'environnement naturel et garaient leur voiture sur une bande de terrain à proximité.
En avril, l’autorité du parc national des North York Moors, qui s’occupe de la région, a déclaré que le déplacement de la statue permettrait au paysage de récupérer. "Son immense popularité entraînait des problèmes d'érosion, de litière et de stationnement dans les landes, qui ont inquiété les propriétaires terriens locaux", a expliqué un porte-parole du Telegraph .
Les responsables ont décidé de transférer «Seated Figure» au Yorkshire Sculpture Park, une galerie à ciel ouvert de plus de 80 hectares hébergeant plus de 80 sculptures et installations de Damien Hirst et d'Ai Weiwei. Le parc est une attraction très fréquentée, et des représentants se sont dits prêts à accueillir un grand nombre de visiteurs souhaitant voir la statue de Henry dans son nouvel environnement.
«Chez YSP, nous accueillons environ 500 000 visiteurs chaque année», explique Clare Lilley, directrice des programmes du parc. «Nous sommes habitués à prendre soin de la sculpture dans le paysage et à relever les défis d'un nombre important de visiteurs. Nous espérons que beaucoup plus de personnes pourront voir la sculpture dans son nouvel emplacement. ”
Fidèle au souhait de Henry que les gens «trouvent» la statue, la galerie a installé «Figure assise» sur l'un des points les plus élevés du parc: un endroit calme surplombant une vallée. Et tandis qu'Henry avait déclaré en avril qu'il était «triste» de voir la statue quitter les North York Moors, il a également indiqué qu'il était «enthousiasmé par la nouvelle installation».
"Il est important, a-t-il déclaré, de laisser les landes se rétablir."
