Pour certains fans du cinéma asiatique populaire, les remakes américains sont automatiquement des insultes sacrilèges à l'intelligence et au goût. Je ne suis pas si doctrinaire. S'il est vrai que des films comme The Ring et The Grudge sont bien plus pâles que les films originaux japonais, Martin Scorsese a réussi, avec The Departed, à créer quelque chose de nouveau et de convaincant en réinterprétant à sa manière le film hongkongais Infernal Affairs . Spike Lee est le genre de réalisateur qui a peut-être été capable de faire la même chose avec le film coréen Oldboy de 2003, mais, en tant que fan de longue date de Spike Lee, cela me fait de la peine de dire que ce n'est pas le cas.
Comme tous les films susmentionnés, le nouveau Oldboy est né grâce aux efforts du producteur américano-coréen Roy Lee, dont la société Vertigo Entertainment a été fondée sur l'idée peut-être cynique que les Américains n'iront pas voir des films avec sous-titres . Vertigo achète les droits de remake aux distributeurs asiatiques, puis les présente aux studios hollywoodiens sous la forme de scripts prêts à l'emploi qui ont déjà fait leurs preuves sur leur territoire d'origine et qui nécessitent seulement un peu de bricolage pour faire la même chose aux États-Unis.
C’est sur ces deux hypothèses - un public inexploité et opposé aux sous-titres qui ne connaît ni le matériel source ni la nécessité d’apporter des modifications adaptées aux goûts américains - que la nouvelle version de Oldboy faiblit. Le film original de Park Chan-wook combine une palette visuelle sombre et néon avec une représentation charismatique et sans issue de Choi Min-sik dans le rôle du protagoniste Oh Dae-su. Fidèle à ses origines de bande dessinée manga japonaise, l’intrigue est mince et propulsive et se termine par une tournure choquante. Sa violence méticuleusement chorégraphiée, à la fois lyrique et caricaturale, est mieux illustrée par une scène de combat célèbre dans laquelle Dae-su dépêche une douzaine de voyous dans un couloir à l'aide d'un marteau. À en juger par les critiques à l'époque, son mélange déconcertant de violence, de beauté visuelle et d'humour noir a laissé les critiques aussi impressionnées et battues que ces voyous martelés. Il a remporté le Grand Prix au Festival de Cannes et a engendré un public culte enthousiaste dans le monde entier. Lorsque Freer | Sackler a présenté Oldboy au début de l'année dans le cadre d'une rétrospective de Park Chan-wook au Festival du film coréen, un membre du public m'a fièrement dit que c'était sa sixième fois.
En d'autres termes, Oldboy a déjà une suite. Beaucoup de gens qui normalement ne verraient pas un film étranger l'ont déjà vu, alors il y a beaucoup de choses sur leur refonte.
Oh Dae-su (Choi Min-sik) se prépare à prendre sa revanche dans l'une des scènes les plus célèbres de l'original Oldboy, réalisée par Park Chan-wook.
Le film de Park est conçu pour vous mettre mal à l'aise: il veut que vous soyez à la fois repoussé et fasciné, et que vous riez de choses que vous savez que vous ne devriez pas. Spike Lee a réalisé un exploit similaire avec Bamboozled et, comme Park, c'est un styliste inventif, prêt à prendre des risques, alors je peux voir pourquoi il aurait pu être un bon choix pour diriger le remake. Le problème, c’est que ce qui attire les fans vers le Oldboy original, c’est qu’il se dérobe à la convention. Park n'a pas le temps de développer son caractère traditionnel, ni même de le rendre sympathique. Tout ce que nous savons sur Oh Dae-su, c'est qu'il se saoule épique une nuit, manque l'anniversaire de sa fille et se réveille dans une pièce fermée à clé. Quand il émerge 15 ans plus tard, il est une créature de pure vengeance, tellement dépourvu d'humanité qu'il tente d'agresser sexuellement Mi-do, la gentille jeune femme qui lui vient en aide.
Bien que Lee affirme qu'il ne songe pas à modifier Oldboy pour l'adapter aux goûts américains, il ne semble pas être sur la même longueur d'onde avec son scénariste, Mark Protosevich, qui, dans une interview à Buzzfeed, discute de la nécessité de faire exactement cela.
Par exemple: comme les personnages sympathiques avec des histoires claires et des motivations claires sont jugés essentiels, le nouveau Oldboy commence par plusieurs scènes détaillant à quel point Joe Doucett, alcoolique de Jerk, est doué avant son emprisonnement: il boit au travail, maudit son ex femme, et frappe sur la femme d'un client lors d'une réunion d'affaires. Une fois emprisonné, il suit le chemin emprunté par le chemin de la rédemption à Hollywood en cessant de boire de l'alcool et en écrivant lettre après lettre à sa fille en lui promettant d'être un homme meilleur. Au début, il rejette noblement les avances timides de la contrepartie de Mi-do, Marie Sebastian, qui, dans la nouvelle version, est passée de chef de sushi à travailleuse sociale, avec naturellement une histoire de dépendance pour expliquer son désir d'aider des personnes comme Joe. .
Cette sorte de trame de fond Screenwriting 101 remplace l'élan par l'explication et laisse peu de place à l'humour noir qui empêche l'original de Park de devenir trop sombre. En fait, l’un des défauts les plus étranges du nouveau Oldboy est son manque total d’humour. Là où Park reconnaît - en fait, embrasse - la singularité de son film, Lee le présente avec un visage impassible, ce qui, compte tenu de toute la violence en jeu, rend les choses bien difficiles.
Lee's Oldboy a eu des démêlés avec le public et les critiques. Étant donné le manque de fanfare ou de publicité entourant sa sortie, je suppose que Lee et le studio savaient tous les deux qu'ils avaient un raté. Je suis peut-être naïf, mais une solution à un problème comme celui-ci pourrait être que les studios sortent simplement des films en langue étrangère avec le budget de marketing et de promotion qu'ils méritent. Ils découvriront peut-être que les Américains n'ont pas si peur des sous-titres après tout.
