Le moment de Rosa Parks dans un bus de Montgomery, en Alabama, est célèbre en 1955, mais ce fut un début, pas une fin. Les actions de Parks ont été le «point de basculement» qui a déclenché le boycott des bus de Montgomery, écrit Beth Py-Lieberman pour Smithsonian .
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«J'avais été bousculée toute ma vie et je sentais à ce moment que je ne pouvais plus le supporter», a raconté à Parks son célèbre acte de protestation, alors qu'elle refusait de céder sa place dans un bus pour faire de la place passager blanc. «Quand j'ai demandé au policier pourquoi on devait nous pousser? Il a dit qu'il ne savait pas. "
Les papiers de Parks, récemment mis à la disposition du public, ne révèlent pas la couturière discrète des livres d'histoire, mais une femme qui a lutté toute sa vie pour les droits civiques, écrit Jeanne Theoharis, spécialiste en sciences politiques et spécialiste de Rosa Parks. "Parks considérait le pouvoir de prendre du recul face au racisme et à l'oppression comme étant fondamental - et considérait que le déni de ce droit était la clé du fonctionnement du pouvoir blanc."
«Les gens disent toujours que je n'ai pas abandonné ma place parce que j'étais fatiguée», a écrit Parks dans son autobiographie, dans une citation largement répétée, «mais ce n'est pas vrai. Je n'étais pas fatigué physiquement… Non, la seule fatigue que j'étais était fatiguée de céder.
"Écouter Rosa Parks nous oblige à reconsidérer notre vision non seulement de notre histoire des droits civils, mais également des exigences de nos droits civils présents", écrit Theoharis. "Nous sommes obligés de reconnaître que les rebelles d'aujourd'hui pourraient être les héros de demain."
Si vous suivez les arguments de Theoharis et d'autres spécialistes, Parks et les manifestations sur les droits civils des années 50 et 60 présentent des parallèles avec des mouvements modernes tels que #BlackLivesMatter.
Par exemple, un sondage Gallup de 1963 a révélé que 60% des répondants de race blanche avaient une opinion défavorable de la marche de Washington de 1963, affirmant que cela causerait de la violence et ne ferait rien. C'est l'opinion que beaucoup ont exprimée à propos de #BlackLivesMatter. Un sondage réalisé en 2016 par Pew Research a révélé que seulement 59% des Noirs et 39% des Blancs pensaient que le mouvement serait efficace à long terme.
«Les critiques du mouvement #BlackLivesMatter le dressent systématiquement contre le Civil Rights Movement», écrit Zeba Blay pour Huffington Post . Les critiques demandent ce que Martin Luther King ou Rosa Parks penseraient, dit-elle. Sa réponse: "Rosa Parks penserait que les vies noires comptent, car Rosa Parks, avec King et la NAACP, a été le catalyseur du mouvement #BlackLivesMatter."
La lutte pour les droits civiques de Parks ne s'est pas arrêtée à Montgomery. Elle est restée militante jusqu'à sa mort en 2005, insistant toujours, écrit Theoharis pour Smithsonian, affirmant que les États-Unis avaient encore beaucoup à faire pour lutter contre les inégalités raciales.
