Après une décennie d'étude de la peinture la plus célèbre du monde, le scientifique français Pascal Cotte a déclaré que Mona Lisa de Léonard de Vinci cachait le portrait d'une autre femme sous son sourire emblématique. Mais si les découvertes de Cotte sont surprenantes, de nombreux historiens de l'art restent sceptiques.
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Cotte a passé les 10 dernières années à analyser la Mona Lisa en utilisant une technique qu'il a développée, la méthode d'amplification par couche (LAM). Selon Cotte, la MAMA lui permet de reconstituer ce qui s'est passé entre les couches de peinture en "projetant une série de lumières intenses" sur la peinture et en mesurant les réflexions des lumières, rapporte Roya Nikkhah pour la BBC.
"Nous pouvons maintenant analyser exactement ce qui se passe à l'intérieur des couches de peinture et éplucher comme un oignon toutes les couches de la peinture", explique Cotte à Nikkhah. "Nous pouvons reconstruire toute la chronologie de la création de la peinture."
Cotte a depuis reconstruit plusieurs couches sous le tableau qui diffèrent du portrait iconique. Selon Cotte, une version antérieure de la Mona Lisa montrait son sujet en regardant de côté plutôt que directement au spectateur, sans son célèbre sourire. Cotte a également reconstitué deux autres couches, qui représentent le sujet de Vinci avec une tête, un nez et des mains plus larges et des lèvres plus petites que la dernière pièce, écrit pour Gizmodo, George Dvorsky.
"Les résultats brisent de nombreux mythes et altèrent à jamais notre vision du chef-d'œuvre de Leonardo", explique Cotte à Nikkhah. "J'étais devant le portrait et elle est totalement différente de Mona Lisa aujourd'hui. Ce n'est pas la même femme."
Cependant, tout le monde n'est pas convaincu par la théorie de Cotte. Will Gompertz, rédacteur artistique de la BBC, écrit:
Je suis sceptique. Il est tout à fait courant qu'un artiste recouvre une image comme un client qui lui a demandé de demander des modifications. Il n’est donc pas surprenant qu’il y ait des sous-couches sur la Mona Lisa.
Les données générées par la technologie sont sujettes à interprétation, ce qui doit être analysé et corroboré par la communauté académique et par le curateur, et pas seulement par un individu. Je pense que la décision du Louvre de ne pas faire de commentaire est révélatrice.
Gompertz reconnaît que la renommée mondiale de Mona Lisa en fait une bonne histoire, mais il faut se garder de conclure. Martin Kemp, professeur émérite d'histoire de l'art à l'université d'Oxford, partage l'avis de Nikkhah: même si les images de Cotte peuvent donner un aperçu du processus créatif de da Vinci, il ne fait aucun doute que les portraits montrent la même femme.
Les historiens discutent depuis des années de l'identité du sujet intriguant de Vinci. La plupart, cependant, pensent que la Mona Lisa est Lisa Gherardini, épouse d'un marchand de soie florentine, Lorena Muñoz-Alonso écrit pour ArtNet News .
"Je ne pense pas que ces étapes discrètes représentent différents portraits. Je le vois plutôt comme un processus d'évolution continu", a déclaré Kemp à Nikkhah. "Je suis absolument convaincu que Mona Lisa est Lisa."
