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Les gagnants du concours photo de la Royal Society capturent des détails à couper le souffle sur notre monde en mutation rapide

D'une danse tourbillonnante de mouches mixtes à un poisson-clown solitaire nageant parmi un champ d'anémones de mer d'un blanc éclatant, les meilleures photos choisies pour le deuxième concours annuel de photographie de la nature organisé par la Royal Society Publishing présentent des moments petits mais significatifs dans un monde en mutation rapide. Bien que ces images ne semblent pas bouleversantes, leurs sujets subtils inspirent de nouvelles façons de voir le monde naturel.

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Les éphémères du Danube comptent parmi les espèces dont la durée de vie est la plus courte au monde, mais pendant des décennies, de nombreux scientifiques qui étudiaient le grand fleuve européen pensaient que les insectes auraient pu laisser leur nom pour de bon. Au cours du 20ème siècle, le Danube et beaucoup de ses plus petits affluents sont devenus tellement pollués que les éphémères délicates ne pouvaient plus prospérer dans les eaux du fleuve. Grâce aux efforts récents visant à nettoyer et à récupérer le fleuve de la pollution, les éphémères ont recommencé à grouiller dans le ciel nocturne, comme le montre la photo remportée par Imre Potyó, intitulée «Dancing with stars».

«Pour moi, l’essaimage en masse de mouches du Danube est l’un des phénomènes les plus excitants de la nature», a déclaré Potyó, chercheur en environnement, dans un communiqué. «La vie d'un adulte mouche est très courte. Ils éclosent de leur forme aquatique juvénile, se marient dans ce spectacle fantastique, puis périssent. Il est difficile à capturer car leurs essaims sont imprévisibles et ne durent que quelques heures. Pour moi, cette photo capte l'énergie fantastique et le chaos des éphémères ainsi que l'atmosphère de la nuit. "

La photo de Potyó, qui a également remporté la première place dans la catégorie comportement du concours, montre le moment où les éphémères femelles commencent leur vol en amont pour déposer leurs œufs après l'accouplement. Une fois que leur dernier embrayage a été posé, les insectes épuisés tombent à l'eau et se noient. Pourtant, comme l'a déclaré Alex Badyaev, juge et photographe primé dans le domaine de la nature, la juxtaposition entre la vie éphémère de ces insectes menacés et le ciel nocturne qui déclenche leurs rituels de reproduction est ce qui a fait que la photo de Potyó se démarque.

«L’image gagnante associe l’éphéméralité à la constance et l’émergence à la prévisibilité», déclare Badyaev dans un communiqué. «Ce faisant, il capture l'essence de l'histoire naturelle de cette espèce: une danse explosive, unique dans une vie, d'un des animaux les plus courts du monde, déclenchée et révélée par la lumière millénaire. des étoiles lointaines ".

Alors que les éphémères pourraient représenter un triomphe en matière de conservation, la photographie de Tane Sinclair-Taylor d'un poisson-clown jaune sur fond d'anémones de mer blanchies montre le revers de l'effet de l'humanité sur le monde naturel. Cet été, des scientifiques ont annoncé que nombre des plus grands et des plus importants récifs coralliens au monde connaissaient le plus grand événement de blanchiment de l'histoire, probablement en raison de la hausse des températures et de l'acidité de l'océan due au changement climatique. La photographie a remporté la première place dans la catégorie biologie évolutive du concours.

Les deux autres images gagnantes montraient plus d'un beau côté de la nature. La photographie de Nick Robertson-Brown représentant une raie aigle nageant avec un poisson pêché au large des îles Caïman a remporté une victoire dans la catégorie des sciences de l'environnement et de l'environnement, tandis que la photo de María Carbajo Sánchez représentant une orbe microscopique de carbone équilibrée au bord de la coquille était sculpté de remporter le premier prix dans la catégorie micro-imagerie.

Les quatre photos gagnantes, ainsi que nombre des meilleures participations au concours, seront exposées au public au siège de la Royal Society à Londres les 17 et 18 septembre.

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