Le mot "collection" a différentes significations: un objet suffisamment rare pour être prisée ou quelque chose digne d'accumuler. Mais maintenant, écrit Arielle Pardes pour Vice, un groupe de collectionneurs a poussé le terme à une nouvelle extrême en amassant l'un des objets les plus omniprésents (et ridiculisés) de la fin du XXe siècle - le CD-ROM AOL.
Il y a si longtemps qu'AOL a recouvert toutes les surfaces du monde connu avec des disques d'essai, il est donc facile de les oublier - ou de sous-estimer leur omniprésence. Au cours de sa quête de domination Internet par numérotation, Jan Brandt, ancien directeur du marketing d’AOL, a estimé que la société avait dépensé plus de 300 millions de dollars pour distribuer tous ces essais gratuits. Les efforts de marketing auraient accaparé la moitié du marché mondial des CD. C'est beaucoup d'heures gratuites.
Et beaucoup de CD restants, aussi. Le collectionneur le plus prolifique possède plus de 4 000 disques AOL uniques, rapporte Pardes. Des disques de marque aux disques étrangers, il y a suffisamment de variété pour séduire de nombreux collectionneurs. En 2002, la société a même vendu aux enchères des disques de collection pour plus de 400 $.
Les connaisseurs de niche du World Wide Web ne sont pas les seuls à chérir ces artefacts technologiques. Internet Archive les veut, et le Musée national d'histoire américaine a même une disquette AOL exposée. Néanmoins, la dévotion de chaque collectionneur est dérisoire par rapport à l'utilisation ultime de tous ces CD gratuits: ce trône rougeoyant de 150 livres construit à partir de 4 000 disques.
Vous savez cependant ce qu’ils disent: les déchets d’une publipostage désespéré d’une personne constituent le trésor d’une autre personne.
