Des restes humains âgés de plus de 13 000 ans aux tout premiers amas et hameçons en Amérique du Nord, le parc national des Îles Anglo-Normandes, au large de la côte californienne, est un trésor d'informations sur les premiers peuples d'Amérique du Nord. Récemment, lorsque les travailleurs des parcs nationaux ont récemment commencé à restaurer un morceau d'histoire plus récent sur l'une des îles, ils ont découvert un avant-goût de quelque chose d'ancien: un site préhistorique amérindien enfoui sous le site d'un ranch.
Un voyageur des parcs nationaux rapporte qu'un trésor inattendu a été découvert sur l'île de Santa Rosa. Les travailleurs ont découvert le site lorsqu'ils ont commencé à remettre en état une maison du XIXe siècle située dans un ancien ranch d'élevage sur l'île. Quand ils l'ont soulevée pour construire une nouvelle fondation, ils ont trouvé des outils en pierre qui auraient été utilisés par les Amérindiens pour chasser et pêcher sur l'île il y a des milliers d'années.
Selon Cheri Carlson du Ventura County Star, les outils du site sont représentatifs de ceux fabriqués il ya 8 000 à 13 000 ans.
Les Chumash, dont les ancêtres vivaient sur toute la côte californienne et qui dépendaient de la chasse, de la cueillette et de la pêche pour se nourrir, étaient les premiers habitants de l'île.
Lorsque les colons espagnols ont atteint les îles anglo-normandes, la maladie a anéanti de nombreux habitants autochtones. Ceux qui ont survécu ont été forcés de déménager sur le continent, où ils ont vécu dans des missions et ont été «prêtés à des soldats et à des colons, toute rémunération de leur travail allant à la mission», écrit Campbell Grant dans son livre Rock Paintings of the Chumash.
Carlson rapporte que les représentants de Chumash vont ré-enterrer la plupart des artefacts, mais permettront d’étudier certaines pièces.
Le nouveau site perturbera-t-il la préservation culturelle initialement prévue? Pas selon le service des parcs nationaux. «Notre objectif est de préserver ces ressources culturelles importantes et irremplaçables», a déclaré Russell Galipeau, surintendant du parc, dans un communiqué de presse.
