Hawaiian Honeyeaters, Crédit: John Anderton
J'aimerais pouvoir dessiner, mais je suis vraiment sans espoir dans ce domaine. C'est triste parce que j'apprécie particulièrement les illustrations de botanique et de faune (je conserve même des reproductions de dessins de tulipes du XVIIe siècle ici dans mon cube), mais n'ose même pas essayer quelque chose comme ce dessin représentant des châtaigniers d'Hawaï. Quand je l'ai vu pour la première fois, j'ai été émerveillé par la beauté des oiseaux. Cependant, j'ai vite compris la triste vérité: ils ont été tirés au sort, car aucun d'entre eux n'est encore en vie pour être photographié, selon des chercheurs de la Smithsonian Institution.
Du bureau de presse du Smithsonian:
Jusque dans les années 1980, lorsque la dernière espèce s’est éteinte, cinq espèces hawaïennes hybrides ont mangé du nectar des fleurs d’Hawaï. Ces oiseaux, illustrés en bas à gauche (Hawaii `o`o) et en haut au centre (kioea), ont toujours été considérés comme des mélophages australasiens (famille des Meliphagidae; deux sur la branche droite) et partagent de nombreuses similitudes en termes de forme, de comportement et d'écologie. Cependant, des analyses de séquences d'ADN de spécimens de musée effectuées par des chercheurs de Smithsonian révèlent que les espèces hawaïennes sont apparentées de manière lointaine aux méliphagidés. Elles constituent plutôt une nouvelle famille d'oiseaux chanteurs, les Mohoidae, apparentés au balauquin Holarctic (en haut à gauche), aux moucherolles soyeuses soyeuses et aux familles apparentées. Les mohoïdes et les méliphages sont un exemple remarquable d’évolution convergente et la seule famille d’oiseaux connue à s’être éteinte au cours des derniers siècles.
