Avec leur nombre dans la nature en voie de disparition et en voie de disparition, deux oursons en bonne santé des Andes sont une addition bienvenue à l'espèce. Photo de Beth Branneu, gracieuseté du zoo national
Les deux oursons andins âgés de huit semaines du zoo national ont reçu un bilan de santé irréprochable hier, après un examen physique approfondi. Les louveteaux avaient déjà marqué un jalon important pour l'espèce quand ils ont atteint l'âge de sept jours - une chose qu'une seule autre captive dans le pays avait réalisée depuis 2005: il s'agit de la portée 2010 du zoo national, Chaska et Bernardo.
Pesant à 10, 1 et 9, 2 livres, les deux petits resteront avec leur mère Billie Jean jusqu'à leurs débuts publics plus tard ce printemps, probablement au début de mai. Entre-temps, ils ont subi un examen complet ainsi que des vaccinations de routine. Bien qu'il soit encore difficile de déterminer le sexe de chacun à ce stade, les gardiens pensent qu'il s'agit d'un duo frères et soeurs.
Craig Saffoe, un excellent gardien des ours et des chats, faisait partie de l'équipe de 14 personnes qui a participé à l'examen. Même si les oursons sont petits, dit-il, ils peuvent toujours être une poignée, se tortillant et se réveillant. «C’était incroyablement fort là-bas», dit Saffoe, «un de nos vétérinaires portait des bouchons d'oreilles».
«Ils ont vu leur mère et les uns les autres et c'est tout, alors ça me rappelle un peu ce que ça doit être pour les gens qui disent avoir été enlevés par des extraterrestres», explique Saffoe. Néanmoins, le bilan s'est bien passé.
Il semble qu'un examen médical n'a jamais été aussi amusant. Photo de Beth Branneu, gracieuseté du zoo national
Karen Abbott, gardienne d'animaux, tient l'un des petits âgés de 8 semaines lors de son premier examen vétérinaire. Photo de Beth Branneu, gracieuseté du zoo national
Et le petit semble pratiquer certains mouvements de danse. Photo de Beth Branneu, gracieuseté du zoo national
Et posant pour des gros plans. Photo de Beth Branneu, gracieuseté du zoo national
Le personnel (et le monde entier) continuera de regarder les louveteaux interagir avec leur mère via le Cub Cam, rassemblant ainsi des informations utiles sur la reproduction d'autres installations souhaitant reproduire le succès du zoo.
Bien que les deux oursons n'aient pas encore été nommés (un processus qui incombe au directeur du zoo), Saffoe dit qu'il est habitué à les appeler «masque brisé» et «masque complet» pour leurs marques faciales distinctes. "Bien sûr, leur père a été euthanasié l'année dernière à cause d'un cancer, alors il y a un peu d'espoir que nous pourrons le commémorer", ajoute-t-il.
Pour ce qui est de la compétition entre oursons et les pandas, Anders Saffoe dit que ce n’est même pas très serré. «Je suis partial, mec. Je pense qu'il n'y a pas d'ours sur la planète plus mignon qu'un ours andin, surtout quand on arrive à les voir face à face. ”Il a dit:“ Ils ont le petit visage parfait, ils ont ces petites marques soignées. ” Mais Saffoe concède que «il n'y a pas trop de petits qui ne sont pas mignons».
Des scènes de la tanière montrent du temps familial de qualité avec sa mère. Apparaître ici est un «masque complet».
Ce n'est pas une mauvaise façon de voyager si vous pouvez vous en servir. Cette fois-ci, le «masque cassé», ainsi surnommé parce que la fourrure blanche au-dessus des yeux est brièvement interrompue par une fourrure noire, est transporté.
