Paul Raffaele a commencé sa carrière en tant que journaliste de radiotélédiffusion pour l'Australian Broadcasting Corporation avant de se tourner vers l'écriture indépendante en 1976. Depuis, Raffaele a écrit des articles pour Parade, magazine Smithsonian, pour de nombreux autres médias. Raffaele se remet actuellement d'une blessure subie en avril 2008 alors qu'il était en mission pour le Smithsonian en Afghanistan avec le photographe Steve Dupont.
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Qu'est-ce qui vous a attiré dans cette histoire? Pouvez-vous décrire sa genèse?
Je suis allé plonger dans une cage avec de grands requins blancs il y a dix ans aux îles Neptune, au large de l'Australie méridionale, et je voulais vraiment présenter aux lecteurs de Smithsonian la véritable nature de ce poisson étonnant. Le grand blanc n'est pas le monstre solitaire décrit dans Jaws . Ils sont beaucoup plus intéressants que cela et ne sont généralement pas des tueurs d'hommes stupides. Certains tuent des humains, mais ce nombre est très très petit.
Quelles étaient vos perceptions des grands requins blancs lorsque vous avez entrepris ce projet?
Je les connaissais comme de très gros poissons qui ne s'intéressaient généralement pas à manger des humains - les phoques ont beaucoup plus de goût avec toute cette graisse - et ils ont aussi une vie sociale intéressante. Lorsque plusieurs grands Blancs se rassemblent, leur domination s'exprime par des bosses corporelles et une morsure contrôlée.
Quel a été ton moment préféré pendant ton reportage?
Assis sur la cage, au ras de l'eau, et sans barreaux nous séparant, vous avez un grand blanc à portée de main lorsque je vois qu'une tête de thon est tirée sur une ligne par le maître plongeur. Je surveillais leur comportement depuis au moins une heure et j'étais persuadé que même s'ils étaient si proches de moi, ils ne seraient pas intéressés par un repas. Bien que, quand on a heurté la cage, il a fouetté avec sa queue massive, manquant ma tête par centimètres. Si cela s’était branché et jeté à l’eau, eh bien, qui sait ce qui se serait passé?
