Maintenant que Jimmy Stewart nous rappellera encore que c'est une vie merveilleuse — même si j'attends toujours que mes voisins se présentent avec un panier d'argent — permettez-moi de poser une question:
Si c'est si merveilleux, combien de temps voulez-vous que ça dure? Jusqu'à ce que vous ayez 90 ans? 100? 150?
Je vis sérieusement jusqu'à vivre jusqu'à 150 ans. Des recherches récentes rendent les scientifiques plus optimistes quant au ralentissement du processus de vieillissement. Je ne fais pas allusion à une petite pilule qui vous fera cesser de craquer pour le petit-déjeuner du Grand Chelem chez Denny ou de penser que faire du jogging dans votre mémoire est considéré comme un exercice. Je parle d'un traitement qui pourrait réellement empêcher les tissus de votre corps de vieillir.
Ce que les experts en longévité ont enthousiasmé, c’est une étude publiée par la Mayo Clinic le mois dernier, portant sur les cellules dites «sénescentes» de notre corps. Ce sont des cellules qui ne peuvent plus se diviser et elles ont tendance à être incrustées dans des tissus présentant des signes de vieillissement, tels que les genoux arthritiques ou la plaque dans nos artères. Mais les scientifiques ne savaient pas si l'inflammation dans ces tissus était le résultat du vieillissement ou si quelque chose d'autre avait provoqué l'inflammation, qui provoquait le vieillissement.
Les scientifiques de Mayo semblent avoir résolu l'énigme. Quand ils ont réussi à éliminer les cellules sénescentes des souris, les petits rongeurs ont été revitalisés. Ils pouvaient courir sur des tapis roulants plus longtemps et avaient des dépôts de graisse plus importants. Cela peut sembler malsain, mais la raison pour laquelle notre peau se ride à mesure que nous vieillissons est qu’elle perd de la graisse.
C'est clairement une percée, mais n'allez pas déchirer votre testament pour l'instant. Beaucoup plus de tests doivent être faits avant qu'une purge de sénescence puisse être essayée chez l'homme. Cela dit, les scientifiques pourront peut-être trouver un produit chimique capable de rechercher et de détruire les cellules qui minent la jeunesse.
Plusieurs sociétés pharmaceutiques seraient «très enthousiastes». Je me sens déjà plus jeune.
Rester en vie
Même en l'absence d'un médicament anti-âge, les progrès de la médecine ont rendu plus probable l'expérience de ce que les experts du vieillissement appellent une «compression de la morbidité», ce qui signifie que la plupart des gens ne passeront pas des années gravement malades dans une maison de retraite jusqu'à leur décès. Au lieu de cela, beaucoup d’entre nous vivront relativement longtemps en bonne santé avant que la situation ne se répande au sud. En 1950, il y avait 2 300 personnes aux États-Unis plus de 100; selon certaines estimations, ce nombre pourrait atteindre 600 000 d’ici 2050.
Whoa, ça fait beaucoup de très vieux. Nul doute que cela renforcerait nos attentes quant à la productivité d'un 80 ans. Certains scientifiques, tels que Paul Root Wolpe, directeur du Center for Ethics de l’Université Emory, estiment que la tendance à doubler notre espérance de vie reflète un «profond égoïsme». Wolpe pense qu’il existe une «sagesse naturelle» dans la mort car elle laisse place à une nouvelle génération d'innovateurs.
Sonia Arrison, écrivain scientifique, pense que si nous atteignons régulièrement les 125 ans, nous allons commencer à atteindre notre véritable potentiel en tant que société. Dans son livre, 100 ans et plus: Comment le prochain âge de la longévité changera tout, des carrières et des relations à la famille et à la foi, elle affirme que la combinaison d'expériences profondes et d'esprits et de corps encore vitaux fera de ce que nous appelons maintenant les personnes âgées un « formidable ressource. "
Dans une interview avec The Futurist, elle a déclaré: «Pensez à toutes les personnes plus âgées que vous connaissez qui sont très intelligentes et qui ont beaucoup d'expérience, mais elles meurent et sont perdues, et la prochaine génération doit se reconstruire. Si nous n'avions pas à perdre toute cette expérience aussi rapidement, nous ne devrions pas continuer à reconstruire. ”
Le monde imaginé par Arrison serait très différent, les frères et soeurs pourraient être séparés de 60 ans et les femmes de 80 ans pourraient avoir des bébés. Attachez votre ceinture de sécurité.
Tout ce qui est vieux est nouveau
Voici quelques-unes des dernières avancées qui pourraient nous permettre de vivre plus longtemps et en meilleure santé:
- En route pour la jugulaire : des chercheurs allemands ont mis au point un moyen de produire des vaisseaux sanguins artificiels sur une imprimante 3D.
- Voilà donc ce que les pruneaux sentent: Grâce aux scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley, les personnes âgées pourront retrouver leur odorat.
- Pas de courage, pas de gloire: une équipe de chercheurs de Cornell et de l'Université de Pittsburgh ont réussi à «faire pousser» le premier intestin artificiel dans un laboratoire.
- Mieux la deuxième fois: les médicaments pour les os couramment prescrits pourraient prolonger la vie des arthroplasties de la hanche et du genou.
- Doux !: Un nouveau type de sucre pourrait effectivement aider à prévenir les maladies cardiaques.
Bonus vidéo: Si vous pensez que mourir d'une vieillesse n'est pas une si mauvaise chose, passez un peu de temps avec Aubrey de Grey.
La question: voudriez-vous vivre jusqu'à 150 ans?
