L’héritage présidentiel du président Obama comprend déjà beaucoup de protection des terres: Juliet Eilperin, du Washington Post, note que depuis 2009, Obama a préservé plus d'un million d'acres de terres publiques. Tout cela a changé aujourd'hui avec la déclaration que le président a créé trois nouveaux monuments nationaux, portant son patrimoine foncier total à plus de 260 millions d'acres de terres publiques protégées.
Julie Hirschfeld Davis du New York Times rapporte qu'Obama envisage de désigner des terres en Californie, au Nevada et au Texas comme les plus récents monuments nationaux du pays. Voici ce que vous devez savoir sur chaque site protégé de manière permanente.
Monument national de Waco Mammoth
Il y a 65 000 ans, une «pépinière de mammouths» est devenue tragique lorsqu'un groupe de mères mammouths près de l'actuelle Waco, au Texas, a tenté de sauver leurs petits d'une inondation soudaine. Ils ont échoué et se sont noyés, faisant partie des archives fossiles. Dans les années 1970, le site a été découvert et en 2009, il a été transformé en musée public. Davis écrit que le site contient également des restes d'autres espèces préhistoriques telles que des chats à dents de sabre et une tortue occidentale.
Berryessa Snow Mountain Monument National
Déclaré comme l’une des régions les plus biologiquement diverses de la Californie, le monument couvrira plus de 331 000 acres de terres dans le nord de la Californie. La région, qui abrite des pygargues à tête blanche, des lions des montagnes et une multitude d'animaux et de plantes rares, abrite également des sites archéologiques amérindiens. Davis note qu'il contient «des dizaines d'écosystèmes» qui seront désormais préservés de manière permanente.
Monument national du bassin et de la chaîne
Situé près de Las Vegas, dans le Nevada, le site désormais protégé couvre plus de 300 000 hectares de paysages désertiques et montagneux. Le site a longtemps été l'épicentre d'un mouvement de protection de la nature cherchant à préserver à la fois la terre et ses artefacts artistiques et archéologiques, y compris une gigantesque sculpture d'art terrestre appelée «City». Steve Tetreault et Henry Brean, du Las Vegas Review-Journal . que le monument est en cours de création malgré les "fortes objections" de groupes qui estiment que le site ne devrait pas être fermé à l'exploration gazière et pétrolière.
Monument national de Berryessa Snow Mountain, Californie (Mikesclarke / Wikipedia (Creative Commons)) 
Monument national Basin and Range, Nevada (Université de Stanford) 
Monument national Waco Mammoth, Texas (Larry D. Moore / Wikipedia (Creative Commons))
