Mercredi, la République populaire démocratique de Corée (Corée du Nord) a réussi, lors de sa cinquième tentative depuis 1998, à lancer un satellite en orbite. Le satellite a été emporté par une fusée à trois étages et, selon l'Associated Press, "Le ministère de la Défense sud-coréen a déclaré jeudi que le satellite gravitait normalement à une vitesse de 7, 6 km par seconde, sans que l'on sache quelle mission il effectue. . Les responsables spatiaux nord-coréens ont déclaré que le satellite serait utilisé pour étudier les cultures et les conditions météorologiques. "
Le lancement a suscité de vives critiques de la part de la communauté internationale: «Les États-Unis et leurs alliés voient dans ce lancement un test déguisé de la technologie des missiles balistiques. La Corée du Nord a déclaré que son objectif était de lancer un satellite », a rapporté la BBC. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a qualifié le lancement de «violation claire des résolutions du Conseil de sécurité».
Quelle que soit la motivation des actions de la Corée du Nord, il en résulte un nouveau satellite en orbite au-dessus de la Terre. Le problème, cependant, dit NBC News, est que, plutôt que de se déplacer sans à-coups au-dessus de la planète, le satellite «échappe à tout contrôle».
Comme l'a noté Gizmodo, le risque est qu'un satellite incontrôlé puisse causer des ravages dans l'espace de plus en plus peuplé de la Terre.
La mauvaise nouvelle la plus évidente est que cela est assez dangereux, car cet objet est maintenant devenu un risque de collision pour les autres satellites.
La première collision entre deux satellites s'est produite en 2009, lorsqu'un satellite américain de communications Iridium de 1 235 livres - lancé en 1997 - est entré en collision avec un satellite russe mort d'une tonne lancé en 1993. À l'époque, la NASA a blâmé les Russes.
Le plus grand souci est qu'une collision sérieuse puisse déclencher une série d'événements qui seraient catastrophiques pour toute exploration humaine de l'espace - une réaction en chaîne connue sous le nom de syndrome de Kessler. Il y a quelques mois, l'écrivain scientifique et astronome Stuart Clark a décrit comment cela pourrait se produire:
Donald Kessler, employé de la NASA, ainsi que son collègue Burton Cour-Palais, ont proposé d’augmenter le nombre de satellites, augmentant ainsi le risque de collision accidentelle. Les débris résultants élimineraient d'autres satellites, déclenchant une réaction en chaîne qui encerclerait rapidement la planète avec un vaste nuage de débris. Les orbites deviendraient alors inutilisables parce que tout ce qui serait placé là-haut serait sablé en fragments, ce qui aggraverait le problème. Finalement, notre accès à l’espace serait perdu.
Un peu comme ça, mais avec des satellites:
Ainsi, si le satellite nord-coréen est effectivement hors de contrôle, sans aucun moyen de le stabiliser ou de le propulser dans l'atmosphère, il pourrait devenir un handicap pour les activités de tous les pays dotés de l'espace.
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