Un sondage réalisé en 2010 a révélé qu'un Américain sur quatre (et une personne sur cinq dans le monde) pense que des extraterrestres ont visité notre planète. Et beaucoup de ces personnes pensent que les preuves de ces visites ont été dissimulées par le gouvernement. Zone 51, Roswell, vaches mutilées dans le Colorado - il doit y avoir du vrai là-dedans, non? C'est ainsi que deux pétitions ont été créées sur le site We The People de la Maison Blanche, l'une appelant «à ce que le président dévoile au peuple américain la longue connaissance méconnue des interactions entre les gouvernements et les extraterrestres», et l'autre demandant au président «de reconnaître officiellement le caractère extraterrestre présence engageant la race humaine. "
Les pétitions ont facilement atteint le seuil des 5 000 signatures nécessaires pour obtenir une réponse de la Maison-Blanche. Mais les signataires risquent d’être déçus. Phil Larson, qui travaille sur la politique spatiale et les communications au Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison-Blanche, a écrit dans sa réponse:
Le gouvernement des États-Unis n'a aucune preuve que la vie existe en dehors de notre planète, ou qu'une présence extraterrestre ait contacté ou engagé un membre quelconque de la race humaine. En outre, aucune information crédible ne permet de penser que des preuves sont dissimulées aux yeux du public.
Il donne quelques exemples de recherches en cours et prévues - SETI, Kepler, le Mars Science Laboratory - qui pourraient mener à la découverte de la vie extraterrestre, puis nous rappelle que les chances de trouver une vie extraterrestre sont probablement très minces:
Beaucoup de scientifiques et de mathématiciens se sont penchés, avec un esprit statistique, sur la question de savoir si la vie existait vraisemblablement au-delà de la Terre et ont conclu qu'il était fort probable que parmi les milliards et les milliards d'étoiles de l'univers, il existe une planète autre que la nôtre qui abrite la vie.
Cependant, beaucoup ont également noté que les chances que nous entrions en contact avec l'une d'elles, en particulier les intelligentes, étaient extrêmement faibles, compte tenu des distances à parcourir.
En lisant ceci, je me suis souvenu d’une conversation que j’avais eue avec Cassie Conley l’année dernière quand on m’avait raconté une histoire sur ce qui se passerait si nous trouvions réellement une vie extraterrestre. Conley est responsable de la protection planétaire de la NASA; c'est elle qui s'assure que les missions de la NASA ne contaminent pas d'autres planètes et que les missions de retour d'échantillons ne nous font pas de mal ici sur Terre. Elle m'a dit qu'après son embauche à la NASA, certaines personnes se sont liées d'amitié avec elle dans l'espoir de découvrir les secrets de la NASA concernant les extraterrestres. «J'ai été chuté en tant que connaissance dès qu'ils se sont rendus compte qu'en réalité, je n'avais aucun secret», a-t-elle déclaré. «Ils ont été déçus quand ils ont découvert qu'il n'y en avait pas.» (Mais au moins, elle avait une bonne attitude à l'égard de tout ça: «C'était plutôt amusant, a-t-elle dit.)
J'admettrai qu'il est possible qu'un grand complot existe, qu'un gouvernement ou une entreprise nous cache tous cette information. (Je ne peux pas réfuter un négatif.) Mais gardez à l'esprit ce que dit Conley: "Si vous pensez que le gouvernement américain est si doué pour garder les secrets, vous en avez une bien meilleure opinion que moi."
En outre, une telle conspiration nécessiterait l'exclusion des scientifiques les plus intéressés et les plus qualifiés dans ce domaine, et tous se sont engagés à rendre publique la découverte de la vie des extraterrestres. "Je pense qu'il y a une grande idée fausse dans le public que c'est en quelque sorte une opération de manteau", déclare l'astrobiologiste Paul Davies de la Arizona State University. "Ce n'est pas. Les gens sont assez ouverts sur ce qu'ils font. "
Même la Maison Blanche.
