Nous entendons parler de langues en voie de disparition tout le temps, comme Nuumte Oote, une langue avec seulement deux locuteurs. Ou hawaïenne, avec quelques milliers. Ou l'une des 2471 langues répertoriées comme vulnérables par les Nations Unies. Mais dans un village éloigné du Territoire du Nord australien, appelé Lajamanu (environ 700 habitants), les linguistes regardent en direct la nouvelle langue naître, selon le New York Times .
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La langue, Warlpiri rampaku, est parlée en grande partie par les jeunes de la ville. La linguiste Carmel O'Shannessy pense que si Warlpiri rampaku emprunte énormément à l'anglais et qu'une autre langue, Warlpiri, Warlpiri rampaku est sa propre langue indépendante. (O'Shannessy appelle Warlpiri et Warlpiri rampaku «fort» et «léger» Warlpiri, respectivement, pour les aider à se distinguer.) The New York Times :
Dr. O'Shannessy explique que le développement de la langue était un processus en deux étapes. Tout a commencé avec les parents qui parlaient avec leurs enfants dans une combinaison des trois langues. Mais ensuite, les enfants ont pris cette langue pour langue maternelle en ajoutant des innovations radicales à la syntaxe, notamment en ce qui concerne l'utilisation de structures verbales, qui ne sont présentes dans aucune des langues sources.
Ainsi, le nouveau langage, light Warlpiri, emprunte des structures de verbe et des noms à ses langues parentes, mais il regroupe ces éléments d’une manière nouvelle. C'est à peu près la même chose, à savoir combien de langues romanes, telles que l'espagnol, le portugais, le français, l'italien et le roumain, semblent emprunter des mots les unes aux autres tout en étant sensiblement différentes. Le temps :
Le Dr. O'Shannessy donne cet exemple, parlé par un enfant de 4 ans: Nganimpa-ng gen wi-m si-m worm mai aus-ria. (Nous avons également vu des vers chez moi.)
Il est assez facile de voir plusieurs noms dérivés de l'anglais. Mais le terme -ria se terminant par “aus” (maison) signifie “in” ou “at” et provient de Warlpiri. Le -m se terminant par le verbe “si” (voir) indique que l'événement est en train de se produire maintenant ou déjà, un temps “présent ou passé mais pas futur” qui n'existe ni en anglais ni en warlpiri. C’est une façon de parler si différente de Walpiri ou de Kriol qu’elle constitue un nouveau langage.
Fait intéressant, dit O'Shannessy au Times, l'utilisation de Warlpiri léger chez les jeunes de Lajamanu est si forte qu'elle semble menacer la survie de forts Warlpiri.
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