La plupart des premières lois de la ville de New York - à l'époque de New Amsterdam, dans la colonie néerlandaise des Pays-Bas - visaient à contrôler les citoyens indisciplinés d'un avant-poste dans l'arrière-pays.
"Tout frais des batailles dans les Antilles", écrit le département des archives de la ville de New York, le directeur général des Nouveaux Pays-Bas, Peter Stuyvesant, "s'est trouvé dans un campement indiscipliné où l'ivresse et les combats ont prévalu."
Il a immédiatement publié son premier décret officiel, qui interdisait la vente d'alcool dimanche avant 14 heures et tous les jours après 20 heures, et appliquait des sanctions sévères pour avoir tiré un couteau ou une épée en colère.
Le service des archives a récemment exposé un certain nombre de documents importants - notamment des ordonnances municipales en néerlandais et une traduction anglaise - en guise de vitrine - en tant que vitrine de la ville fondée en 1624 par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales.
Son patrimoine et ses lois hollandais ont rendu la culture de New Amsterdam différente de celle de nombreuses autres villes américaines de l’époque, selon la bibliothèque d’État de New York:
La Nouvelle-Pays-Bas s'est développée pour devenir un règlement culturellement diversifié et politiquement solide. Le respect par les Pays-Bas de la liberté de conscience a favorisé cette diversité. De plus, sous la domination néerlandaise, les femmes jouissaient de droits juridiques, civils et économiques privés de leurs homologues britanniques en Nouvelle-Angleterre et en Virginie. Les villes de Nouvelle-Pays-Bas bénéficient des protections et des privilèges de l'autonomie gouvernementale. New Amsterdam devient ainsi la première ville à charte de style européen parmi les treize colonies originales qui composeront les États-Unis.
Les citoyens de New Amsterdam ont apparemment pris leur liberté de conscience très au sérieux: le premier ordre de Stuyvesant semble avoir eu peu d'effet. Le 10 mars 1648, le directeur général se plaignait de ce que «nos anciennes ordonnances émises contre la consommation excessive et abusive d'alcool la nuit et le sabbat du Seigneur, à la honte et à la dérision de nous-mêmes et de notre nation, ne sont ni observées ni obéies. "Il a rebondi avec une ordonnance sur la consommation d'alcool en huit points, selon laquelle" un quart de la ville de New Amsterdam a été transformée en tavernes "et demande aux propriétaires de tavernes de" se livrer à une autre activité honnête "en plus de lancer des boissons alcoolisées .
New Amsterdam a finalement grandi et a mis en place des codes de santé et des lois de zonage. Il a pris fin le 8 septembre 1664, lorsque Stuyvesant a rendu la ville aux Anglais, qui ont rebaptisé la ville de New York.
