À la surface, le sac en tissu blanc rempli d'objets encombrants n'avait rien de spécial. Il a été retrouvé caché dans un placard où il était assis depuis des décennies. Mais le sac, simplement appelé «The Purse», n’est pas une collection ordinaire de bibelots. Il contient un artefact de lune inestimable que Neil Armstrong a fabriqué après la mission Apollo 11.
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Lorsque Carol Armstrong, la veuve de Neil, a contacté Allan Needell, conservateur de la collection Apollo du Musée national de l'air et de l'espace, elle n'appelait pas seulement pour dire bonjour. Au lieu de cela, elle a dit à Needell qu'elle avait trouvé un sac en tissu blanc dans un placard, un sac qui semblait plein de choses dans l'espace. Needell réalisa immédiatement que le sac était «The Purse», un sac de rangement utilisé par les astronautes participant à la mission Apollo 11 pour stocker du matériel de réparation et d'autres objets.
La découverte est tout à fait capitale, rapporte la NASA:
Après quelques recherches, il est apparu que la bourse et son contenu constituaient un équipement de surface lunaire transporté dans l'aigle du module lunaire au cours du voyage épique d'Apollo 11. Ces artefacts font partie des rares objets volés par Apollo 11 rapportés de la base de tranquillité. sont d'une valeur historique inestimable.
La collection peut paraître banale à l'œil non averti - c'est un tas de sangles, de clés et d'autres équipements. Un élément en particulier a retenu l'attention des historiens: une caméra 16 mm utilisée pour filmer la descente et l'atterrissage lunaires du navire. C'est la caméra même qui a filmé les astronautes alors qu'ils prenaient ce fameux premier moonwalk et plantaient un drapeau sur la surface lunaire.
"Inutile de dire que pour un conservateur d'une collection d'artefacts de l'espace, il est difficile d'imaginer quelque chose de plus excitant", a écrit Needell sur le blog Airspace du musée.
Sploid a un bref inventaire du contenu du sac, qui comprend un miroir, une sangle pour attacher le casque spatial Armstrong et une clé d'urgence. Nous ne saurons peut-être jamais pourquoi Armstrong a gardé pour lui une pile de données inestimables sur l'espace, mais les artefacts, identifiés et documentés par l'équipe du National Air and Space Museum, sont maintenant prêtés au musée et seront éventuellement exposés au public. le public.
