L'une des plus grandes découvertes archéologiques de tous les temps est les Terracotta Warriors, une armée de 7 000 statues funéraires de soldats et de chevaux de taille réelle enterrés dans des fosses près de la tombe de Qin Shi Huangdi, le premier empereur d'une Chine unifiée. Alors que la mise en place d'un enterrement aussi massif prenait vraiment les ressources d'un empereur, l'idée d'être enterré avec une armée devait paraître assez cool aux yeux des autres sangs bleus - comme le rapporte Owen Jarus sur LiveScience, une armée miniature en terre cuite a récemment été découverte en Chine, appartenant probablement à la tombe d'un moindre royal.
Selon le rapport, récemment traduit en anglais dans la revue Chinese Cultural Relics, les mini-guerriers ont été retrouvés dans le village de Shanwing, dans le district de Linzi, à Zibo, dans la province du Shandong. La construction en 2007 a mis au jour cinq tombes de l'ère Han, y compris la fosse, qui est en réalité deux fosses verticales. Au total, il contient 500 figurines, y compris des chevaux, des humains, des armes, des instruments de musique, des animaux sauvages et domestiques. Il possède également des tours de guet, des portes, des bâtiments, des greniers, des poêles et d’autres pièces architecturales qui peuplent la fosse, y compris un pavillon de théâtre.
Les quelque 300 figurants d’infanterie, qui mesurent environ 11 pouces de hauteur, sont disposés en carré, les personnages blindés se tenant et s’accroupissant dans une position gauche ou droite. Les 49 figurines de cavalerie, qui portent un casque, une armure de corps et une armure d' épaule pibo et sont accompagnées de chevaux et de cinq véhicules, mesurent aussi peu que 5 pouces. Pendant ce temps, les tours de guet en poterie, décrites comme des pavillons à deux étages, s’étirent sur une hauteur de 55 pouces. La scène est aménagée pour ressembler à l'enceinte d'un noble fortuné ou d'un représentant du gouvernement.
Alors d'où viennent les chiffres? Les chercheurs des agences de reliques culturelles qui les ont examinées croient que les styles de vêtements et d'armures des personnages les datent de la dynastie Han occidentale, il y a environ 2 100 ans. Cela signifie qu'ils ont été produits environ 100 ans après les guerriers en terre cuite grandeur nature. Ils ont probablement été construits pour une tombe détruite ou recouverte par le développement urbain. Selon le journal, des photos aériennes prises par l'armée japonaise en 1938 et des récits locaux suggèrent l'existence de deux prétendus tombeaux funéraires à proximité de la fosse, qui ont été rasés lors de la construction d'un chemin de fer. guerriers.
Sans fouiller la sépulture associée, il est difficile de dire pour qui les figures ont été créées, mais la disposition des figures et le fait qu'elles représentent une armée et un style de vie de grande classe suggèrent qu'il s'agisse de commémorer un membre de la famille royale ou une autre personne de valeur élevée. -status personne. Une possibilité est Liu Hong, un fils de l'empereur Wu, qui a vécu dans la région pendant la bonne période et qui est mort jeune.
Ce n'est pas le seul puits rempli de figurines de l'époque. Des mini-armées similaires accompagnent les sépultures d'empereurs, de hauts ministres et de princes de la même époque.
Le savoir-faire est intéressant en soi, mais il a également servi à quelque chose. Comme le détaille le Victoria and Albert Museum, au cours des siècles qui ont précédé la création des guerriers en terre cuite, de vrais serviteurs étaient souvent enterrés avec des nobles chinois. Dans une tombe de l'époque des Shang (1600-1046 av. J.-C.), plus de 350 sacrifices humains ont été enterrés avec le souverain. À l'époque des Han (206 à 220 après J.-C.), cependant, ces sacrifices humains ont été remplacés par des figurines représentant des serviteurs, des serviteurs, des animateurs, des gardes et des guerriers qui accompagnaient le noble dans l'au-delà, époque à laquelle cette armée miniature en terre cuite a été constituée. À partir de l’année 900, de telles figurines commençaient à devenir une production de masse, ouvrant la possibilité à davantage de citoyens de rang inférieur et riches de pouvoir également partager leur dernier lieu de repos avec la compagnie de quelques domestiques en terre cuite.
