Les David de Michelangelo ont survécu aux guerres mondiales; à la fin, le plus grand danger pour la statue pourrait bien être sa conception.
Du bord:
Les experts ont longtemps affirmé que David risquait de s’effondrer en raison du marbre de mauvaise qualité utilisé par Michelangelo, ainsi que de sa pose précaire. En raison de ces problèmes structurels, un tremblement de terre ou même des vibrations provenant de la construction à proximité pourraient provoquer sa chute. Pour tester sa stabilité, des chercheurs du CNR et de l’Université de Florence ont créé de petites répliques en plâtre de la sculpture et les ont exposées à des forces plus fortes que la gravité à l’intérieur d’une centrifugeuse. Sur la base de leurs résultats, ils pensent que les micro-fractures de la cheville se sont développées après des années d'exposition à l'extérieur sur une place publique, où elles se sont penchées vers l'avant sous un angle d'environ cinq degrés. David a été exposé au public devant un bâtiment du gouvernement florentin en 1504, lors de son inauguration, avant d'être transféré à l'intérieur de la galerie de l'Accademia en 1873.
Ce ne sont pas seulement les chevilles qui sont faibles, non plus. La souche d'arbre située à l'arrière de la statue (qui supporte également le poids de la sculpture de 5, 5 tonnes) présente des fractures similaires. Le marbre, bien que favori des sculpteurs, est notoirement difficile à préserver, surtout à l’extérieur, dans des zones très polluées.
Même des personnes de l'époque de Michelangelo ont rencontré ce problème. Le groupe Laocoon est une ancienne sculpture en marbre datant du début du premier siècle de notre ère. Elle a été fouillée à Rome en 1506, quelques années après le dévoilement du David. Il a fait l'objet de nombreuses restaurations au cours des siècles et les experts se disputent encore pour un alignement correct de l'œuvre.
