L'athlétisme universitaire présente certaines des mascottes les plus inhabituelles de tous les sports américains. Prenez par exemple les équipes du tournoi de basketball masculin de la NCAA de cette année. Les mascottes comprenaient les paons (Saint-Pierre), les sycamores (État de l'Indiana), les Zips (Akron) et les Gauchos (Université de Californie à Santa Barbara). Avec le Sweet 16 sur nous et tous nos crochets en plein désarroi, l’équipe Around the Mall a passé au peigne fin les mascottes restantes avec une connexion Smithsonienne.
1. Les Aztèques de l'État de San Diego
Les Aztèques sont des nouveaux venus dans le tournoi, mais les hommes du pays des 70 et du soleil en sont à leur premier Sweet 16 dans l’histoire de l’équipe. Les Aztèques étaient un mystère pour les adeptes occasionnels, comme le crâne de cristal envoyé à la Smithsonian Institution en 1992. Une lettre anonyme accompagnait le crâne affirmant qu'il provenait de l'empire Aztec. Même si ce mythe a précédé le film d' Indiana Jones, l'anthropologue Jane Walsh du Natural History Museum a pris l'initiative de démystifier la lettre anonyme lorsqu'elle a découvert que le crâne avait été fabriqué à l'aide d'outils modernes.
2. Araignées Richmond
Une des deux équipes de la ville de Richmond ayant quitté le tournoi, l'autre étant la Virginia Commonwealth University, les Spiders sont fiers de leur mascotte unique. la seule école qui comporte l'arachnide à huit pattes sur leurs uniformes. Le Smithsonian préfère garder ses araignées derrière une vitre, mais il existe quelques endroits pour se rapprocher d'eux. L'exposition sur les invertébrés du zoo national et le musée d'histoire naturelle où vous pouvez regarder une tarentule en train de se nourrir.
3. Huskies du Connecticut
Le Connecticut, plus communément appelé UConn, peut attribuer sa mascotte au Yukon, où les huskies sont originaires. En Alaska, à côté du Yukon, le facteur, Ed Biederman, a utilisé un traîneau à chien pour livrer le courrier (exposé au Musée national de la poste) le long de la route de 160 milles qui relie Circle et Eagle, en Alaska.
4. Gators de Floride
Lorsque vous créez Gatorade, vous devez être bon en sport. Les Gators sont la dernière équipe à remporter des championnats nationaux consécutifs. Ils ont même rendu leur mascotte typique en prenant le reptile officiel et en le revêtant d'un pull à col roulé orange vif. L'alligator du zoo national n'est pas aussi à la mode, mais fascinant, néanmoins.
5. bouledogues Butler
De retour de la course de l'année dernière au match de championnat national — où ils ont perdu contre Duke — les Butler Bulldogs sont sur le point de faire une autre course sur la route du Final Four. Bud the Bulldog est un autre bulldog qui connaît bien les routes. Ses lunettes sont actuellement exposées au musée américain de l'histoire. Bud accompagna H. Nelson Jackson et le mécanicien Sewall Crocker en 1903 lors du premier voyage transcontinental en voiture. Jackson a acquis Bud dans l’Idaho et a acheté des lunettes de protection pour éviter que la poussière des terrains occidentaux accidentés n’irrite les yeux de Bud.
C'est notre liste. Reste-t-il d'autres mascottes dans le tournoi avec une connexion Smithsonian? Faites-nous savoir dans les commentaires.
