Chaque cuisinier, qu’il s’agisse d’un chef d’élite ou d’un fin amateur, a son plat préféré. Julia Child, le génie de la cuisine américaine, en avait des dizaines. Tellement de casseroles que son mari, Paul, a conçu un panneau perforé et un système de cartographie permettant de remplacer chaque casserole après chaque utilisation.
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Aujourd'hui, le Musée national d'histoire américaine a dévoilé le panneau perforé original peint par bleu de Julia Child, orné de 30 casseroles et poêles en cuivre français étincelants qui résidaient autrefois dans la maison du célèbre chef à Cambridge, dans le Massachusetts. Cet ajout complète la collection de cuisine Julia Child du musée.
L'exposition "Bon appétit! La cuisine de Julia Child au Smithsonian" est appréciée des visiteurs depuis son installation en 2002 après que Julia et Paul Child eurent fait don de tout le contenu de la cuisine (moins les pots de cuivre, et plus encore à ce sujet), environ 1 200 artefacts, y compris tout dans les tiroirs et les armoires, ainsi que les tiroirs et les armoires et les appareils aussi.
Alors, comment se fait-il que les pots et les casseroles n'aient pas été inclus dans le don initial? Par chance, un autre musée est arrivé en premier. Quelques jours avant le début des négociations, le COPIA, le Centre américain du vin, de la cuisine et des arts, situé à Napa, en Californie, a demandé et reçu les casseroles et les casseroles. Les conservateurs du Smithsonian étaient bien sûr déçus mais, après tout, ils avaient réussi à mettre la mère dans le piège - jusqu'à l'évier de cuisine inclus.
En 2008, COPIA a fermé ses portes et le domaine familial Child a informé le Smithsonian que les casseroles et les casseroles étaient disponibles et que le reste, comme on dit, appartenait à l'histoire.
Les pots ont été achetés en France entre 1948 et 1952, à l'époque où la famille vivait en Provence. Plusieurs portent l'adresse 18 rue Coquillière. Chaque cuisinier qui se respecte se reconnaît comme la maison de Dehillerin, le magasin d’équipement de cuisine parisien qui sert à cuisiner des gadgets ce que le dictionnaire est aux mots.
Quand Child a découvert le magasin pour la première fois, elle a écrit: "J'ai été frappé par la foudre. Dehillerin était le magasin de matériel de cuisine de tous les temps, un magasin de fournitures pour restaurants rempli d'un nombre infini de merveilleux gadgets, outils, instruments et accessoires superbes - de grandes marmites en cuivre brillantes, turbotières, braconniers de poisson et de poulet, poêles à frire de forme excentrique, petites cuillères en bois et énormes pelles à mélanger, corbeilles à salade de la taille d'une éléphant, couteaux, hachoirs, moules, plateaux, whisks, bassins, pépinières à beurre et mashers mastodon de toutes formes et tailles. "
Elle a ensuite noué une amitié avec le propriétaire, M. Dehillerin, et est devenue "l'un de ses clients les plus fidèles".
Selon Nancy Verde Barr, auteur de My Years with Julia Child, le système d'organisation du panneau perforé a été mis au point par le couple pour sa petite cuisine française. L'entreposage pour la famille, comme tout le monde, était un problème. Alors Paul a coupé et peint les planches puis, pour chaque casserole, poêle ou outil, il a pris un marqueur épais et en a dessiné la forme. Julia s'est avéré être un collant pour l'organisation. Quand elle avait besoin de quelque chose, elle ne voulait pas aller le chercher.
Depuis leur nouveau perchoir dans le musée, après avoir été nettoyés avec soin et rangés par des conservateurs à gants blancs, les pots et les casseroles sont magnifiquement polis. Et là pour les âges ils resteront. Mais à vrai dire, ils crient pour que quelqu'un les arrache du mur et les hisse au-dessus d'une flamme, y jette un bâton de beurre, des échalotes, un peu de vin, du vinaigre, du sel et du poivre et remplit les galeries du musée avec l'arôme de quelque chose de délicieux cuisinant dans la cuisine de Julia Child.
"Cela m'a fait chaud au cœur de voir des rangées de pots en cuivre prêts à l'emploi", écrit Julie dans son best-seller de 2006, My Life in France, "J'avais vraiment hâte d'être derrière le poêle."
