En à peine 15 ans, ou 20 générations de lézards, des anoles verts vivant sur des îles au large de la côte est de la Floride ont évolué pour survivre grâce aux envahisseurs agressifs de Cuba, les anoles bruns. Les anoles brunes et les anoles vertes se font concurrence pour se nourrir et se mangent jeunes aussi. Pour éviter cet affrontement, les anoles vertes ont envahi les parties les plus hautes des arbres et ont développé des coussinets plus épais et plus collants pour les aider à mieux maîtriser cet habitat retrouvé, rapporte Science Daily.
Contenu connexe
- Même les lézards du désert ressentent la chaleur en raison du changement climatique
Des chercheurs de l’Université du Texas à Austin ont en fait introduit des anoles brunes dans trois petites îles artificielles - le sous-produit du dragage des années 1950. Comme l'explique le scientifique, ils ont étudié le comportement et la physiologie des anoles verts avant et après l'introduction de quelques-uns de leurs rivaux cubains et ont surveillé ces populations pendant 15 ans. "En août 1995, après seulement trois mois, les anoles de la Caroline ont commencé à se percher à de plus grandes hauteurs", écrit le scientifique . "Sur les îles de contrôle, cependant, l'anole de la Caroline utilisait pleinement son habitat typique: l'arbre tout entier, du sol à la cime."
Lorsque les orteils des lézards ont commencé à changer de taille, de forme et de caractère collant, les scientifiques ont effectué des tests en laboratoire pour déterminer si ces traits étaient héritables. La descendance des individus aux doigts plus larges a effectivement hérité de ce trait en laboratoire, rapporte The Scientist .
L'équipe s'attendait à voir un changement dans les anoles vertes en raison de la concurrence accrue, mais l'extrémité de ce changement - appelé déplacement de personnage - les a pris au dépourvu. "Pour mettre ce changement de perspective en valeur, si la taille humaine évoluait aussi vite que les orteils de ces lézards, la hauteur d'un Américain moyen passerait d'environ 5 pieds 9 pouces aujourd'hui à environ 6 pieds 4 pouces sur 20 générations - une augmentation Cela ferait de l'homme américain moyen la hauteur d'un gardien de tir de la NBA ", a déclaré l'auteur principal, Yoel Stuart, dans un communiqué.
