Monir Shahroudy Farmanfarmaian, célèbre artiste de 93 ans qui crée des mosaïques élaborées à partir de verre réfléchissant, est connue pour son travail combinant l'esthétique de l'art moderne avec les dessins traditionnels d'anciennes mosquées et palais iraniens. Aujourd'hui, un musée en son honneur ouvre dans son pays d'origine.
Le musée Monir situé dans le Negarestan Garden, un ancien palais de Téhéran, est le premier musée iranien consacré à une artiste féminine, rapporte Tim Cornwell à l' Art Newspaper . Le musée, qui est géré par l'Université de Téhéran, comprend 50 œuvres de l'artiste. Farmanfarmaian, qui a eu une relation complexe avec la politique de son pays natal mais un amour profond pour sa culture, dit qu'elle considère le musée comme son héritage final dans une interview avec Cornwell. «Je peux quitter ce pays avec une représentation du travail de ma vie», dit-elle. "Mon amour pour ma culture est dans tout ce que je crée."
Farmanfarmaian n'est peut-être pas un nom connu aux États-Unis, mais elle est une superstar de l'art au Moyen-Orient. L’artiste, née dans la ville iranienne de Qazvin, a étudié au Beaux-Arts College de Téhéran avant de s’installer à New York en 1945. Diplômée de la Parsons School of Design en 1949, elle a ensuite travaillé comme illustratrice commerciale, selon ses représentants de la galerie, The Third Line. Pendant tout ce temps, elle s'est immergée dans la scène artistique contemporaine, rencontrant et socialisant avec de nombreux futurs sommités du monde de l'art, notamment Frank Stella, Willem de Kooning et Andy Warhol.
En 1957, elle rentre en Iran et se plonge dans l'étude des formes d'art traditionnelles. Moins de dix ans plus tard, lors d’une visite à la mosquée scintillante du Shah Cheragh à Chiraz en 1966, Farmanfarmaian eut une épiphanie. Selon Natasha Morris du Guardian, elle a comparé l'expérience à «marcher dans un diamant au centre du soleil». Cette visite, où elle a visité la mosquée au haut dôme, a contribué à cristalliser sa vision artistique. À partir de ce moment, elle a commencé à créer des mosaïques-miroirs et des sculptures plus élaborées et plus créatives dans son atelier, qui employait une équipe d'artisans locaux hautement qualifiés.
Puis vint la révolution islamique. En 1979, Farmanfarmaian a été forcée de fuir aux États-Unis, où elle a vécu en exil pendant 26 ans. En raison du manque d'accès aux matériaux et aux artisans traditionnels aux États-Unis, elle a fait peu de ses mosaïques et s'est concentrée plutôt sur la création d'œuvres sur papier. Enfin, en 2004, elle a pu rentrer à Téhéran.
Aujourd'hui, Morris rapporte que les commissions à grande échelle de Farmanfarmaian sont présentes dans le monde entier, notamment dans le bâtiment du sénat iranien et la tour Dag Hammarskjöld à New York. En 2015, elle a reçu sa première rétrospective au musée Guggenheim et plus tôt cette année, elle a présenté une exposition au musée Chrysler.
Le nouveau musée iranien comprend des pièces de sa série "Heartache", des collages de photos et des objets qui célèbrent son mari, Abolbashar Farmanfarmaian, décédé en 1991, ainsi que d'autres œuvres de l'artiste.
«C’est un honneur pour Monir d’être reconnue dans son pays d’origine avec la création de cette nouvelle institution», a déclaré un porte-parole de The Third Line à Cornwell. "C'est sans précédent en Iran."
Ce n’est pas la seule femme extraordinaire que l’Iran, qui a été sévèrement critiquée pour sa répression des femmes, a récemment reconnu. À la mort de Maryam Mirzakhani, la seule femme à remporter la médaille Fields en mathématiques, en juillet, l'Iran a relâché le tabou en montrant des femmes sans hijab ni foulard, laissant les images d'un Mirzakhani sans foulard courir dans les journaux et sur les médias sociaux.
