Le sculpteur australien Ron Mueck voit les choses en grand. Et sa sculpture Big Man, installée dans un coin du Hirshhorn Museum and Sculpture du Smithsonian à Washington, DC, est un très gros résultat de cette réflexion.
Nue, en surpoids, grincheuse, Goliath, Untitled (Big Man) - visible au troisième étage du musée - est de loin l’œuvre d'art la plus surprenante et la plus inattendue de tout le musée, s'élevant à un mètre du sol, même assis.
Il est une combinaison de pleaser et de pause de la foule, un exemple saisissant du style hyperréaliste de Mueck.
D'autres sculpteurs ont aussi pensé grand, bien sûr. Quiconque s’est levé pour regarder la statue de David de Michel-Ange à Florence ou s’est rendu dans le port de New York pour admirer la Statue de la Liberté le saura. Et l'idée de la réalité a longtemps été vue dans les œuvres grecques classiques, les marbres d'Antonio Canova, les bronzes d'Auguste Rodin et les répliques fantasmagoriques en plâtre blanc de George Segal de gens ordinaires.
Mais Mueck prend la taille et la vraisemblance à un autre niveau, en donnant à ses cheveux des cheveux, des sourcils, du chaume de barbe et même des yeux de prothèse. La combinaison de la 3D, du réalisme photographique et de la taille inhabituelle, généralement plus grande que nature mais parfois plus petite (il a dit qu'il ne faisait jamais de chiffres à la taille de la vie parce que «cela n'a jamais semblé être intéressant, on rencontre des gens tous les jours») susciter une curiosité intense pour les visiteurs du musée, peu importe où les œuvres sont installées.
Big Man, affalé contre un mur du Hirshhorn, possède le magnétisme d'un personnage mythique. Pas héroïque, comme le David, mais impressionnant quand même.
Untitled (Big Man) de Ron Mueck, 2000, est visible au musée et au jardin de sculptures Hirshhorn du Smithsonian jusqu'au 6 août 2017. (Musée et jardin de sculptures Hirshhorn, legs Joseph H. Hirshhorn, photographie de Cathy Carver) Stéphane Aquin, conservateur en chef du Hirshhorn, qualifie Big Man de «travail profondément affectant». Aquin a vu les visiteurs s'arrêter de sitôt lorsqu'ils voient la sculpture surdimensionnée, puis se promènent pour l'étudier. «De la façon dont il rumine et agace, il devient presque menaçant. C'est un sentiment étrange. "
Le fait que Big Man, même assis, pèse lourd, ajoute au drame et que l'hyperréalisme peut rendre le mouvement possible, voire imminent. Il est facile d'imaginer qu'il puisse se lever à tout moment, à un moment donné où nous serions en territoire Incredible Hulk.
«Une partie de l’attrait de l’œuvre, me dit Aquin, c’est son jeu à l’échelle et sa façon de l’aborder. Il est assis et nous sommes debout, alors la façon dont nous nous engageons dans le travail est troublante. "
Ron Mueck (des rimes, plus ou moins, avec Buick) est né à Melbourne, en Australie, en 1958 et travaille maintenant à Londres. Il a commencé sa carrière en tant que mannequin et marionnettiste à la télévision australienne. Il a également réalisé des accessoires pour la publicité, bien que contrairement aux œuvres de Big Man, celles-ci ne soient généralement terminées que du côté des caméras. Il a également créé des personnages pour le film Labyrinth, bien qu'il souligne que cette œuvre «était un minuscule rouage dans une très grande machine». Les figurines tridimensionnelles hors échelle de Mueck sont étonnantes dans leurs détails infinis, qu'ils soient plus grands ou plus petits. que de taille réelle, ils ont tendance à fasciner les clients des musées mondiaux.
La sculpture "Big Man" de Ron Mueck au musée Hirshhorn est un favori de la foule, suscitant une grande variété de réactionsLe curateur Aquin dit que Mueck est très modeste et «assez surpris de son succès» depuis son arrivée en Australie. Sous l’attention de Mueck, chaque cheveu et chaque peau ayant une apparence naturelle, il a tendance à travailler assez vite pour créer ses créations, parfois en l'espace de quatre semaines.
«Je commence habituellement par une minuscule esquisse, puis une maquette dans une cire à modeler douce pour établir une pose et avoir une idée de l'objet en trois dimensions. Si j'aime la façon dont ça se passe, je peux passer directement à l'argile finale ou, s'il s'agit d'un gros morceau, je ferai une maquette plus détaillée qui décrit la composition, la pose et l'anatomie, que je construis ensuite. à la taille finale », dit Mueck.
Qu'elle soit plus grande ou plus petite que la taille réelle, l'œuvre finale, principalement creuse, pèse beaucoup moins que ne pourrait le faire une sculpture normale. (Essayez simplement de déplacer le David de Michelangelo pour qu'il glisse dessous.)
Mueck renforce souvent le sentiment d'hyperréalité en ajoutant de vrais vêtements, une référence (probablement involontaire) à l'époque où Edgar Degas mettait des tutus en tissu sur les figurines en bronze de jeunes ballerines. Parfois, ce vêtement aide à créer un récit, comme dans la sculpture Youth, un personnage plus petit que nature qui représente un jeune adolescent noir vêtu d'un jean bleu, levant un t-shirt blanc pour regarder avec surprise une blessure par arme blanche. Des références à Saint-Sébastien ou au Christ peuvent être voulues, mais la figure semble faire plus immédiatement allusion aux dangers de la vie dans les rues des villes modernes.
À propos de l'inspiration pour Youth, Mueck a déclaré: «J'ai été influencé par des reportages, pas par des photographies. Il y avait une quantité insensée de crimes de couteau parmi les adolescents à Londres à l'époque. Certaines photos étonnamment similaires sont apparues après la réalisation de la sculpture. Aucun modèle n'a été utilisé pour le travail. Je suppose que la pose sur laquelle je me suis mise était tout à fait naturelle dans les circonstances que je décrivais. Et bien sûr, l'image du Christ montrant à Thomas qui doutait que sa blessure était dans le pétrin. "
Mueck a utilisé un modèle pour Big Man, même s'il dit que c'est inhabituel pour lui. «J'essayais de reproduire avec le modèle une sculpture que j'avais précédemment réalisée sans modèle. Mais le modèle ne pouvait pas physiquement prendre la pose dans le travail précédent. Il a offert de "prendre" d'autres poses, mais elles se sont toutes révélées ridicules et contre nature. Je lui ai demandé d'attendre un moment pendant que je réfléchissais rapidement à ce que nous pourrions essayer d'autre: je ne l'avais réservé que pour une heure. J'ai jeté un coup d'œil et il était assis dans un coin dans la pose qui s'est transformée en Big Man . J'ai pris des polaroïds de référence et il a continué son chemin.
L'expression du visage de la sculpture est venue aussi accidentellement. «Je me débattais pour saisir son visage d’une manière qui me satisfaisait et, frustré, j’ai frappé ma main sur la tête de la silhouette d’argile en face de moi. Je réussis à lui écraser les sourcils de manière à le mettre en colère. Ça avait l'air génial avec le reste de son langage corporel. "
Les chiffres de Mueck étant assez délicats, qu'il soit grand ou petit, s'inquiète-t-il des dommages en transit? «Oui, dit-il, mais ils sont presque toujours ingénieusement bien emballés par des experts qui ont pour tâche de protéger les œuvres d'art. En fait, les [visiteurs de musée] représentent un risque beaucoup plus grand. Certains ne peuvent pas résister à l'envie de confirmer avec leurs doigts ce que leurs yeux leur disent. "
Ron Mueck, Untitled (Big Man), 2000, se trouve au 3ème étage du musée Hirshhorn et du jardin de sculptures de Washington, DC
