Si vous deviez deviner l'organisme le plus abondant sur la planète, vous penseriez probablement aux fourmis ou peut-être aux bactéries. Mais un virus récemment découvert pourrait les surpasser.
Pelagibacter ubique est souvent cité comme l’organisme le plus répandu: c’est le tiers des organismes monocellulaires de l’océan. Mais, comme toujours, quelque chose mange P. unique . En fait, quatre virus différents parasitent cette espèce. Des chercheurs de l’Oregon State University ont récemment découvert ces virus et conclu que c’était le virus le plus courant. The Economist rapporte:
Ils ont ensuite comparé leur ADN à des bases de données d’ADN trouvées dans l’eau de mer du monde entier, afin de déterminer leur abondance. Le résultat était qu’un virus appelé HTVC010P était le plus commun. Il déplace ainsi son hôte en tant que gagnant probable du prix de la chose la plus commune.
Il y a un petit débat ici sur la question de savoir si un virus peut même, en principe, détrôner P. ubique . L'économiste explique:
Cela dépend, bien sûr, de votre définition du «être vivant». Certains biologistes considèrent les virus comme des organismes. Certains pas. La raison en est qu'un virus repose pour sa croissance et sa reproduction sur les processus métaboliques de la cellule qu'il infecte. Cela signifie que les virus eux-mêmes sont difficiles à parasiter, car ils ne font aucun travail sur lequel un autre organisme peut se libérer. C'est pourquoi les deux lignes suivantes du poème de Swift, "Et celles-ci ont des puces plus petites pour les mordre / Et donc procéder à l' infini ", sont fausses - et pourquoi, parce que HTVC010P lui-même ne peut pas avoir de parasites, il est probablement vraiment l'organisme le plus répandu sur la planète.
Mais si vous acceptez les virus en tant qu'organismes vivants, HTVC01P est certainement le roi.
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